Tất cả chúng ta đều biết ai đó tuyên bố rằng họ có thể dự đoán thời tiết bằng cơ thể của mình. Cho dù đó là người thân bị bệnh khớp của bạn, những người biết trời sắp mưa khi đầu gối của họ bị đau, hay người bạn lâu năm của bạn bị đau đầu khi một cơn bão đến gần. Sau khi viết một cuốn sách về chứng đau đầu, tôi nghe rất nhiều từ những người tôi gặp về chứng đau đầu liên quan đến thời tiết. Nhưng hóa ra thực sự có cơ sở khoa học giải thích tại sao một số người có thể cảm nhận được sự thay đổi của thời tiết do những cơn đau đầu do chúng gây ra.
Mặc dù khó nói có bao nhiêu người thực sự bị đau đầu do thời tiết, nhưng nghiên cứu cho thấy hơn 60% người bị đau nửa đầu nghĩ rằng họ nhạy cảm với thời tiết. Vào năm 2015, các nhà nghiên cứu đã thu thập số liệu bán hàng hàng ngày cho một loại thuốc đau đầu ở Nhật Bản cho thấy doanh số bán hàng đạt đỉnh đáng kể khi áp suất khí quyển trung bình giảm xuống. Điều này thường xảy ra trước thời tiết xấu.
Nhưng tại sao những cơn đau đầu này xảy ra? Có hai cơ chế hoạt động ở đây.
Một liên quan đến xoang: bốn hốc nhỏ chứa đầy không khí trong xương mặt. Giống như tai của mọi người bị “bịt kín” khi áp suất không khí thay đổi, sự thay đổi áp suất không khí có thể tạo ra sự mất cân bằng áp suất xoang gây viêm và đau. Cảm giác này khác nhau tùy thuộc vào xoang nào bị ảnh hưởng nhiều nhất, từ đau ở trán, đau giữa và sau mắt, đau ở mặt hoặc đau đầu lan tỏa hơn ở phía trước hoặc phía sau đầu. Cái nào bạn dễ bị hơn phụ thuộc vào cấu trúc cá nhân của đầu bạn.
Một cách khác, loại đau đầu này xảy ra có liên quan đến cách thay đổi áp suất làm thay đổi lưu lượng máu trong hệ thống mạch máu não, hệ thống kiểm soát cách máu lưu thông quanh đầu. Máu có độc tính cao đối với tế bào thần kinh, vì vậy điều rất quan trọng là máu phải được tách biệt khỏi não. Các mạch máu của hệ thống mạch máu não có các thụ thể được kích hoạt nếu các mạch máu trở nên quá rộng, hoạt động như một hệ thống cảnh báo sớm rằng có điều gì đó không ổn. Chúng tôi coi sự kích hoạt này là nỗi đau.
Ít nhất, cả hai sẽ gây ra chứng đau đầu toàn thân ở những người nhạy cảm với sự thay đổi áp suất. Nhưng ngay cả những giọt áp suất nhỏ cũng có liên quan đến sự gia tăng các cơn đau nửa đầu ở những người mắc bệnh.
1000 từ/Shutterstock
Áp suất giảm do thời tiết xấu không phải là điều duy nhất có thể ảnh hưởng đến chúng ta. Độ ẩm tăng lên cũng có thể gây đau đầu thông qua các xoang của chúng ta. Điều này là do độ ẩm cao có thể làm tăng lượng chất nhầy do niêm mạc xoang tiết ra để bẫy các chất gây dị ứng, bụi và các hạt gây ô nhiễm có nhiều trong không khí ẩm, dày đặc. Điều này có thể gây tắc nghẽn xoang, viêm và khó chịu, thường dẫn đến đau đầu do xoang.
Thuốc và các biện pháp khắc phục khác
Có rất ít bất kỳ ai trong chúng ta có thể làm về thời tiết. Vì vậy, ngoài việc nhốt mình trong những căn phòng được điều chỉnh áp suất, thuốc giảm đau và thuốc thông mũi có lẽ là cách duy nhất để khắc phục cơn đau của bạn cho đến khi thời tiết bên ngoài qua đi.
Tuy nhiên, cũng cần lưu ý rằng những cơn đau đầu hiếm khi xảy ra do một nguyên nhân duy nhất và những thay đổi về áp suất không khí có thể không phải lúc nào cũng gây ra cơn đau đầu. Tư thế xấu và tình trạng viêm nhiễm trong cơ thể (thường là do căng thẳng) có thể gây đau đầu. Cơ bắp co rút trong thời gian dài cần nhiều máu hơn để cung cấp oxy và các chất dinh dưỡng khác, và đây là dấu hiệu đặc trưng của tình trạng viêm nhiễm theo thời gian. Căng thẳng làm tăng nồng độ adrenaline và cortisol trong cơ thể chúng ta, điều này cũng có thể gây viêm và mở rộng các mạch máu trong đầu, dẫn đến đau đầu và đau nhức.
Tư thế thích hợp và giảm căng thẳng có thể giúp ngăn ngừa đau đầu. Giữ đủ nước và ăn một chế độ ăn uống đa dạng có chứa các khoáng chất và vitamin thiết yếu, đồng thời tránh các thức ăn và đồ uống gây kích ứng (nếu bạn biết), cũng sẽ hữu ích.
Khi thời tiết xấu sắp xảy ra, nhai nhanh (chẳng hạn như nhai kẹo cao su) có thể giúp cân bằng áp suất trong xoang qua miệng, mũi và ống Eustachian (chạy từ tai giữa đến cổ họng và rất quan trọng để cân bằng áp suất) – và có thể ngăn ngừa đau đầu do áp lực. Theo một nghiên cứu, việc chọn kẹo cao su không đường có xylitol cũng có thể có thêm lợi ích là ngăn ngừa các vi khuẩn đường hô hấp khó chịu bám vào màng nhầy bằng cách thay đổi cấu trúc của thành tế bào.
Điều quan trọng nữa là tăng cường các chất giảm đau tự nhiên của chúng ta, chẳng hạn như serotonin và dopamine. Những chất hóa học thần kinh này chặn tín hiệu đau trên đường truyền đến não của chúng ta và do đó có thể làm giảm mức độ đau mà chúng ta cảm thấy. Chúng cũng liên quan mật thiết đến tâm trạng của chúng ta, vì vậy không có gì đáng ngạc nhiên khi nồng độ serotonin thấp là tác nhân gây ra chứng đau nửa đầu và chúng ta thường coi đây là tâm trạng tồi tệ. Đó là lý do tại sao trong những ngày dẫn đến cơn đau nửa đầu, mọi người thường thèm ăn sô cô la (có chứa một chất hóa học chuyển đổi thành serotonin trong cơ thể chúng ta) và sự thân mật, làm tăng serotonin, dopamine và hormone liên kết, oxytoxin, cũng là một thuốc giảm đau mạnh mẽ.
Giữ cho các chất dẫn truyền thần kinh này được sạc lại bằng cách làm những việc chúng ta yêu thích, cho dù đó là trò chuyện với bạn bè hay nghe nhạc, sẽ đảm bảo vệ sinh nội tiết tố tốt và giảm tác động của những cơn đau đầu, thậm chí cả những cơn đau do khí áp, đối với cuộc sống hàng ngày của chúng ta. Vì vậy, khi thời tiết bên ngoài xấu, ngồi xem phim với người thân và ăn một ít sô cô la có thể là một phương thuốc tốt.
