CC THEO NĐ
Những đứa trẻ tò mò là một sê-ri trên The Convers, mang đến cho trẻ em ở mọi lứa tuổi cơ hội được các chuyên gia giải đáp thắc mắc về thế giới. Tất cả các câu hỏi đều được hoan nghênh: bạn hoặc người lớn có thể gửi chúng cùng với tên, tuổi và thị trấn hoặc thành phố nơi bạn sống tới [email protected] Chúng tôi sẽ không thể trả lời mọi câu hỏi, nhưng chúng tôi sẽ cố gắng hết sức.
Một thiên thạch được làm bằng gì và chúng đến từ đâu? – Trẻ em lớp 5 tại trường tiểu học Leigh St. Mary’s Church of England, Lancashire, Vương quốc Anh.
Thiên thạch là “đá không gian”, được tìm thấy trên Trái đất sau khi rơi từ trên trời xuống. Khi chúng rơi xuống, những tảng đá không gian này lao vút trong không trung nhanh hơn máy bay hàng trăm lần. Di chuyển quá nhanh khiến đá không gian rất nóng, hơn 1000℃! Và điều đó khiến họ tỏa sáng, như một ngôi sao, đó là lý do người ta gọi họ là “những ngôi sao băng”.
Hầu hết các thiên thạch đều rất nhỏ và bốc cháy khi va vào Trái đất. Một số lớn hơn phát nổ. Điều này đã xảy ra vào năm 2013 ở Nga: một thiên thạch có kích thước bằng một ngôi nhà đã phát nổ trên một thành phố có hơn một triệu dân.
Một số tảng đá không gian va vào Trái đất. Điều này có thể đốt cháy một lỗ trên mặt đất, tạo ra cái mà chúng ta gọi là miệng núi lửa. Mặt trăng của Trái đất được bao phủ bởi các miệng núi lửa, nhưng các miệng núi lửa trên Trái đất thường bị mưa cuốn trôi, hoặc thực vật mọc trên đó hoặc bị xóa sổ khi các ngọn núi mọc lên. Tuy nhiên, bạn vẫn có thể tìm thấy một số miệng núi lửa khá lớn trên Trái đất, như miệng núi lửa Barringer ở Arizona, Mỹ.
Thật kỳ diệu là chưa từng có ai bị một trong những tảng đá không gian này đập vào đầu. Nhưng nhiều loài khủng long đã không may mắn như vậy vào 65 triệu năm trước, khi một tảng đá có kích thước bằng London va vào Trái đất. Thiên thạch này đã hình thành miệng núi lửa Chicxulub khổng lồ, gây ra một cơn sóng thần khổng lồ, biến ngày thành đêm và là nguyên nhân chính khiến loài khủng long bị tuyệt chủng.
Thiên thạch được làm bằng gì?
Chắc hẳn bạn sẽ nghĩ, thiên thạch không thể giống như những viên đá bình thường, có cũng như không. Chúng có hai loại khác nhau.
Một thứ hơi giống đá và khó có thể biết đó có phải là thiên thạch hay không.
Cái còn lại giống như một đống kim loại, nặng hơn nhiều so với đá bình thường. Đây là dễ dàng hơn để nhận ra. Cả hai loại đều có “lớp da” bị cháy thành than, như thể được cho vào lò nướng rất nóng.
H. Raab/Wikimedia Commons., CC BY-NĐ
Thiên thạch đến từ đâu?
Chúng ta biết rằng có rất nhiều tảng đá quay quanh mặt trời, giống như Trái đất quay trong vòng một năm. Lớn nhất là gần một ngàn cây số rộng. Nó được gọi là Ceres. Nhưng nhiều thứ nhỏ hơn mà con người không thể nhìn thấy… cho đến khi chúng va vào Trái đất!
Một số loại đá này được gọi là “tiểu hành tinh” vì chúng tỏa sáng như những vì sao. Những người khác được gọi là “sao chổi” vì chúng giống những quả cầu tuyết bẩn hơn để lại dấu vết phía sau chúng.
Tiểu hành tinh và sao chổi là những mảnh vụn còn sót lại sau khi các hành tinh như Trái đất được hình thành cách đây 4,5 tỷ năm. Một số cũng được tạo ra khi hai hành tinh va chạm với nhau.
Nhiều hành tinh, bao gồm cả Trái đất, có cấu trúc đá ở bên ngoài và kim loại ở bên trong. Và điều này giải thích tại sao thiên thạch có hai loại: loại đá đến từ bên ngoài của những hành tinh không may va chạm, trong khi loại kim loại đến từ bên trong.
Bản thân Trái đất đã bị tấn công khi nó vẫn còn hàng triệu năm tuổi và đó là cách mặt trăng được tạo ra.
Thiên thạch từ sao Hỏa và hơn thế nữa
Khi một thiên thạch lớn hình thành miệng núi lửa, nó sẽ phun đá vào không gian. Những tảng đá đó cũng có thể đáp xuống Trái đất. Một số thiên thạch đến từ mặt trăng và một số thậm chí từ sao Hỏa. Chúng ta biết điều này vì bên trong thiên thạch có những bọt khí nhỏ. Không khí trên sao Hỏa rất khác với không khí trên Trái đất, vì vậy chúng ta có thể biết liệu một tảng đá có đến từ sao Hỏa hay không bằng cách kiểm tra các bong bóng khí bên trong nó.
ESO/M. Kornmesser.CC BY-NC-NĐ
Một số loại đá thậm chí đến từ bên ngoài hệ mặt trời của chúng ta. Các nhà khoa học đã phát hiện ra cái đầu tiên trong số này vào năm 2017: nó được gọi là ‘Oumuamua và rộng hàng trăm mét. May mắn thay, Trái đất đã bị mất.
Thực vật, động vật và côn trùng là những sinh vật rất khác nhau. Nhưng tất cả sự sống trên Trái đất đều có chung một thứ đặc biệt, đó là những mảnh cực nhỏ gọi là axit amin. Và chúng đã được tìm thấy bên trong các thiên thạch! Các nhà khoa học vẫn chưa chắc chắn chính xác điều này có nghĩa là gì, nhưng một số người tin rằng sự sống có thể đến Trái đất từ không gian; nếu điều đó trở thành sự thật, có lẽ tất cả chúng ta đều là người ngoài hành tinh?
Các bài viết khác từ Những đứa trẻ tò mò, được viết bởi các chuyên gia học thuật:
