b.VÀ THÔNG THƯỜNG thanh thiếu niên Mỹ đã trở nên thận trọng. Chưa đến một nửa số học sinh trung học có quan hệ tình dục, với ít bạn tình hơn và nhiều biện pháp tránh thai hơn so với thế hệ trước. Tỷ lệ mang thai ở tuổi vị thành niên chưa bao giờ thấp hơn. Nhưng những chỉ số đó không còn đưa ra bức tranh hoàn chỉnh: Trực tuyến, thanh thiếu niên đang đi ngược xu hướng. Năm 2019, trong độ tuổi 12-17, 14% cho biết đã gửi hình ảnh khỏa thân, tăng từ 12% ba năm trước đó; 23% nhận được chúng, so với 19%. Sự gia tăng ổn định có thể phản ánh việc sử dụng điện thoại thông minh ngày càng tăng và thay đổi các chuẩn mực xã hội. Theo Justin Patchin của Đại học Wisconsin-Eau Claire, điều mà nó chắc chắn phản ánh là “cách tiếp cận hiện tại để ngăn chặn điều này không hiệu quả.”
Trong một thập kỷ, lời khuyên phổ biến dành cho thanh thiếu niên về sexting rất đơn giản: đừng làm điều đó. Ở khoảng một nửa số bang, việc bất kỳ ai dưới 18 tuổi quan hệ tình dục với lý do khiêu dâm trẻ em là bất hợp pháp. Hình phạt pháp lý đối với trẻ vị thành niên là rất hiếm, nhưng được công bố rộng rãi trong các tài liệu giáo dục giới tính cứng rắn. Một chương trình ngăn chặn tin nhắn tình dục ở Connecticut, được tài trợ bởi bộ phận tư pháp hình sự của bang, cảnh báo những kẻ có khả năng bán dâm rằng “các thành viên trong gia đình bạn cuối cùng sẽ nhìn thấy bất kỳ bức ảnh nào bạn gửi qua đường điện tử” và bạn bè có thể “xấu hổ khi kết giao với bạn.” Giáo án trường công lập cho một quận ở Florida có tựa đề thẳng thừng là “Sexting Over the Net! DỪNG LẠI NGAY” và “Sexting an toàn: không có gì trong số đó”.
Những phản ứng đó là dễ hiểu. Nhưng chúng dựa trên những quan niệm sai lầm về vấn đề. Joris Van Ouytsel của Đại học Antwerp, người đã bắt đầu nghiên cứu chủ đề này vào năm 2013, than thở: “Chúng tôi đã lãng phí rất nhiều thời gian để cố gắng tìm ra lý do tại sao trẻ em nhắn tin tình dục. làm việc đó. Cũng giống như nó ngoại tuyến, sự đồng ý là rất quan trọng. Mọi thứ trở nên tồi tệ khi thanh thiếu niên gây áp lực và ép buộc những người khác, chủ yếu là các cô gái và thanh thiếu niên, gửi ảnh khỏa thân; hoặc chuyển tiếp chúng cho người khác, như xảy ra trong 4% trường hợp.
Sự kết hợp giữa nhắn tin tình dục lạm dụng và không lạm dụng đã dẫn đến một câu trả lời quá đơn giản. Trách nhiệm đối với hầu hết các can thiệp đều thuộc về người gửi. Nhưng Jeff Temple, thuộc Chi nhánh Y khoa Đại học Texas ở Galveston, chỉ ra rằng lối suy nghĩ như vậy đã bỏ qua thực tế là những người gửi tin nhắn tình dục thường bị quấy rối. Nó cũng loại bỏ những thanh thiếu niên yêu cầu tin nhắn tình dục hoặc chia sẻ chúng mà không được phép, đồng thời loại bỏ những người nhận tin nhắn không mong muốn đã được “chiếu qua mạng”. Ở một số nơi, luật sexting tập hợp những thanh thiếu niên chụp ảnh khỏa thân, tạo ra nội dung khiêu dâm trẻ em về mặt kỹ thuật, với những kẻ săn mồi trưởng thành. Một số tiểu bang, bao gồm New Mexico và Washington, đã bắt đầu hợp pháp hóa việc quan hệ tình dục giữa trẻ vị thành niên, một bước đầu tiên tốt.
Elizabeth Englander, giám đốc Trung tâm Giảm thiểu Hung hăng Massachusetts, cho biết: “Chúng ta phải ngừng bị phân tâm bởi thực tế là nhắn tin tình dục liên quan đến công nghệ kỹ thuật số. Thay vào đó, ông lập luận, đó là “một phần không thể thiếu của sự phát triển giới tính.” Internet đã tạo ra những lạm dụng mới có phạm vi rộng hơn bao giờ hết, nhưng chúng có xu hướng phản ánh những lạm dụng trong thế giới thực. Ví dụ: hơn một phần tư thanh thiếu niên trong các mối quan hệ trải qua “lạm dụng hẹn hò kỹ thuật số”, trong đó một đối tác sử dụng công nghệ để rình mò, đe dọa hoặc quấy rối đối phương; 35,9% nạn nhân vị thành niên cũng từng mắc phải nó khi ngoại tuyến.
Tuy nhiên, hầu hết giáo dục giới tính đều bị mắc kẹt trong phép loại suy. New Jersey rất hiếm khi đưa vấn đề sexting vào chương trình giảng dạy của mình; một dự luật đã được giới thiệu vào tháng 12 để kết hợp nó ở Illinois. Câu hỏi còn lại là những gì họ nên dạy. Để tìm hiểu, các nhà nghiên cứu đã thảo luận về một số tin nhắn chống nhắn tin tình dục với thanh thiếu niên lớn tuổi hơn ở Massachusetts và Colorado. Các cô gái cho biết đã bị ảnh hưởng bởi những cảnh báo nguy hiểm mà họ đã nghe trước đây (“Bạn không thể kiểm soát một bức ảnh sau khi nó được gửi đi”); con trai, nói chung, đã không. Ngay cả trong số những sinh viên nữ thấy những tin nhắn này hấp dẫn, 40% đã gửi tin nhắn tình dục. Bà Englander kết luận rằng chỉ cần nói không có tin nhắn nào “có thể hiệu quả với một số trẻ em, nhưng không hiệu quả với nhiều trẻ”. Tệ hơn nữa, họ có nguy cơ khiến những người cần giúp đỡ sợ hãi khi không xuất hiện.
Một số nhà nghiên cứu đề xuất một giải pháp thay thế: một phiên bản giáo dục “kiêng khem cộng với” hiểu biết về công nghệ, không khuyến khích việc nhắn tin tình dục nhưng đưa ra các chiến lược để giữ an toàn cho thanh thiếu niên nếu điều đó xảy ra. Mục đích là để đảm bảo rằng “bất kỳ phản ứng dữ dội nào cũng không thể khắc phục được”, Sameer Hinduja, đồng giám đốc của Trung tâm nghiên cứu bắt nạt trên mạng giải thích. Tôi xin nhấn mạnh rằng mọi hoạt động nhắn tin tình dục đều có rủi ro, nhưng một số khía cạnh nhất định sẽ làm tăng nguy cơ đó: chụp ảnh có khuôn mặt của bạn trên đó, với vết bớt, ở một nơi dễ nhận biết; gửi nó cho một người lạ, lưu trữ nó trên máy chủ đám mây, sử dụng một ứng dụng không an toàn. Và tôi sẽ kết hợp sexting vào các cuộc trò chuyện lớn hơn về sự tôn trọng trong các mối quan hệ nói chung. Hầu hết các chuyên gia đều ủng hộ phương pháp này.
Tuy nhiên, những người bình thường có thể sẽ “co rúm”, “thậm chí giật mình,” Hinduja thừa nhận, “bởi vì nó mâu thuẫn với mọi thứ họ đã được dạy” về sexting. Một số mối quan tâm đã cũ, chẳng hạn như kết quả là trẻ em sẽ quan hệ tình dục nhiều hơn, trực tuyến hoặc ngoại tuyến. Những người khác là mới. Việc mã hóa nhằm bảo vệ danh tính của trẻ vị thành niên có thể làm phức tạp thêm các cuộc điều tra về nội dung khiêu dâm trẻ em. Không có giáo trình bài bản, cha mẹ vẫn có thể nói chuyện với con về cách trở thành “công dân số” tốt. Nhưng một số bản dịch có thể được yêu cầu. Darren Laur, cựu nhân viên thực thi pháp luật 55 tuổi, hiện đang điều hành một công ty xóa mù chữ kỹ thuật số, cho biết: “Khi chúng tôi nói ‘sexting’, bọn trẻ biết chúng tôi là những người thuộc thế hệ bùng nổ. “Họ nói ‘gửi ảnh khỏa thân.’”■
