Tây Bắc Băng Dương đang bị axit hóa nhanh gấp bốn lần so với các đại dương khác | H-care.vn

Vùng phía tây Bắc Băng Dương đang bị axit hóa nhanh gấp 4 lần so với các đại dương khác khi băng tan với tốc độ kỷ lục.

Axit hóa đại dương xảy ra khi nước biển hấp thụ carbon dioxide từ khí quyển. Với sự gia tăng CO2 trong khí quyển kể từ cuộc cách mạng công nghiệp, tính trung bình, các đại dương đã trở nên có tính axit hơn 30%, gây hậu quả lan rộng đối với các hệ sinh thái biển.

Wei-Jun Cai của Đại học Delaware cho biết, ở hầu hết các lưu vực đại dương, tốc độ axit hóa đại dương đã theo sát sự gia tăng nồng độ CO2 trong khí quyển. Bắc Băng Dương, lạnh giá và phủ đầy băng vào mùa đông, thì khác.

Để hiểu sự khác biệt như thế nào, Cai và các đồng nghiệp đã phân tích dữ liệu thu thập được từ 47 chuyến thám hiểm khác nhau tới Bắc Cực từ năm 1994 đến năm 2020. Họ xem xét cả mức độ pH và độ bão hòa của khoáng chất aragonit, yếu tố ảnh hưởng đến việc liệu các sinh vật như san hô và hàu có thể tạo vỏ hay không. Mức độ thấp hơn của cả hai biện pháp tương ứng với quá trình axit hóa nhiều hơn.

Họ phát hiện ra rằng độ pH giảm trung bình nhanh hơn khoảng bốn lần ở phía tây Bắc Cực so với ở các đại dương khác trong cùng thời kỳ. Độ bão hòa của aragonit giảm nhanh hơn ba lần so với ở các đại dương khác. Diện tích đại dương có độ pH thấp và aragonit thấp đã tăng từ mức gần như không có gì vào năm 1990 lên khoảng 7% toàn bộ Bắc Băng Dương vào năm 2020.

Hongjie Wang của Đại học Rhode Island cho biết: “Rất nhiều thứ có thể bị ảnh hưởng bởi sự thay đổi hóa học này”. Cô ấy nói rằng các hệ sinh thái ở Bắc Cực đặc biệt nhạy cảm, mặc dù tác động của quá trình axit hóa so với những thay đổi khác như sự nóng lên vẫn chưa rõ ràng.

Jens Terhaar thuộc Viện Hải dương học Woods Hole ở Massachusetts cho biết nghiên cứu này không tính đến phía đông Bắc Cực do Nga kiểm soát và có ít dữ liệu hơn.

Theo nhóm của Cai, băng tan là nguyên nhân gây ra tốc độ axit hóa cực nhanh. Nước biển mới tiếp xúc với không khí ngấu nghiến CO2. Nước tan cũng làm loãng các hợp chất dùng để đệm CO2 được hấp thụ và giảm lượng trộn lẫn giữa bề mặt và đại dương sâu. “Khi băng biển tan chảy, nó tạo ra một hồ nước ngọt nổi trên bề mặt đại dương,” Cai nói. Anh ấy hy vọng quá trình axit hóa được thúc đẩy sẽ tiếp tục miễn là có băng mùa hè tan chảy.

Terhaar cũng tin rằng sự biến mất của băng biển là nguyên nhân khiến tốc độ axit hóa ngày càng tăng, nhưng cũng cho rằng các yếu tố khác cũng có thể liên quan. Ví dụ, ở phía đông Bắc Cực, có khả năng chịu ảnh hưởng lớn hơn từ các con sông chảy vào đại dương từ Siberia.