Tại sao hóa thạch Ida không phải là mắt xích còn thiếu | H-care.vn

Sự náo động bạo loạn xảy ra sau khi công bố bộ xương linh trưởng hóa thạch 47 triệu năm tuổi tại Bảo tàng Lịch sử Tự nhiên Hoa Kỳ ở New York vào ngày 19 tháng 5. Được tìm thấy bởi các nhà sưu tập tư nhân vào năm 1983 tại Messel, Đức, mẫu vật này ngay lập tức được báo chí ca ngợi là “mắt xích còn thiếu” và thậm chí là “kỳ quan thứ tám của thế giới”.

Trang chủ của Google đã phát triển, kết hợp hình ảnh hóa thạch mới, có biệt danh là Ida, vào logo của công ty. Giờ đây, mô tả đầu tiên về hóa thạch đã được công bố, nhiệm vụ phân tích chiến dịch quan hệ công chúng quy mô lớn để hiểu ý nghĩa thực sự của hóa thạch mới có thể bắt đầu.

Ida tạo thành cơ sở của một chi và loài linh trưởng thích nghi mới, darwinius massillae. Adapids là một nhánh của cây linh trưởng dẫn đến loài vượn cáo hiện đại (xem hình).

Bộ xương còn lại của Ida hoàn chỉnh một cách đáng kể, xếp cô vào một nhóm nhỏ gồm các loài linh trưởng hóa thạch được ghi chép đầy đủ từ thế Eocene (55 đến 34 triệu năm trước) bao gồm cả người anh em họ ở Bắc Mỹ của cô, Notharctus.

Chỉ riêng đối với những hóa thạch linh trưởng cổ đại như vậy, nội dung dạ dày của Ida và một số khía cạnh giải phẫu mềm của cô ấy được bảo tồn. Giống như tất cả các loài adapiforms, Ida không có “chiếc lược răng” ở phía trước hàm dưới, một cấu trúc mà loài vượn cáo sống sử dụng để chải tóc. Ida cũng không có “móng vuốt” trên ngón chân thứ hai, một điểm khác biệt so với vượn cáo còn sống. Mặt khác, tỷ lệ và giải phẫu chung của Ida giống với tỷ lệ của vượn cáo, và điều này cũng đúng với các loài linh trưởng thuộc dạng thích nghi khác.

Giải phẫu của Ida cho chúng ta biết gì về vị trí của cô ấy trong cây phả hệ của con người và các loài linh trưởng khác? Việc nó giữ lại các đặc điểm nguyên thủy thường thấy ở tất cả các loài linh trưởng sơ khai, chẳng hạn như răng cửa đơn giản thay vì răng lược đầy đủ, cho thấy Ida thuộc về một nơi nào đó gần gốc cây hơn so với loài vượn cáo hiện đại.

Nhưng điều này không nhất thiết khiến Ida trở thành họ hàng gần của vượn, nhóm động vật linh trưởng bao gồm khỉ, vượn và con người. Để tạo ra mối liên hệ đó, Ida sẽ phải có các đặc điểm tương tự như loài vượn tiến hóa sau khi loài vượn chuyển hướng từ vượn cáo và các loài linh trưởng sơ khai khác. Thật không may, ở đây, Ida đã thất bại thảm hại.

Vì vậy, Ida không phải là một “mắt xích còn thiếu”, ít nhất là không nằm trong số các loài vượn và linh trưởng nguyên thủy nhất. Nghiên cứu sâu hơn có thể cho thấy nó là một mắt xích còn thiếu giữa các loài thích ứng Eocene khác, nhưng điều này hầu như không củng cố vị thế của nó là “kỳ quan thứ tám của thế giới.”

Thay vào đó, Ida là một mẫu vật toàn diện đáng chú ý, hứa hẹn sẽ dạy cho chúng ta nhiều điều về sinh học của một số loài sớm nhất và ít giống người nhất trong số tất cả các loài linh trưởng đã biết, các dạng thích ứng Eocene. Do đó, tất cả chúng ta có thể ăn mừng khám phá của nó như một bước tiến thực sự của khoa học.