Sự tiến hóa của loài người: một đột biến gen duy nhất có thể khiến chúng ta thông minh hơn người Neanderthal | H-care.vn

Con người hiện đại có một đột biến thúc đẩy sự phát triển của tế bào thần kinh ở tân vỏ não, một vùng não liên quan đến trí thông minh cao hơn. Các nhà nghiên cứu phát hiện ra nó cho biết điều này không có ở những người lớn tuổi như người Neanderthal, vì vậy nó có khả năng làm cho chúng ta thông minh hơn.

Anneline Pinson thuộc Viện Di truyền và Sinh học Tế bào Phân tử Max Planck ở Dresden, Đức cho biết: “Chúng ta có thể cho rằng điều đó khiến chúng ta thông minh hơn.

Đồng nghiệp của anh ấy, Wieland Huttner, nói: “Tôi sẽ đồng ý. “Nhưng chúng ta không thể chứng minh điều đó.”

Đột biến dẫn đến thay đổi một axit amin duy nhất trong protein có tên TKTL1. Các nghiên cứu trước đây đã chỉ ra rằng đột biến này có ở hầu hết những người còn sống ngày nay, nhưng không có ở những người đầu tiên, chẳng hạn như người Neanderthal và Denisovan, hoặc ở các loài linh trưởng khác.

Protein TKTL1 cũng được biết là được tạo ra trong các tế bào tiền thân tạo ra vỏ não mới, lớp ngoài của não liên quan đến suy nghĩ và ngôn ngữ có ý thức, gợi ý rằng đột biến có thể giúp hình thành bộ não của con người hiện đại.

Để tìm hiểu sự khác biệt mà đột biến tạo ra, Pinson, Huttner và các đồng nghiệp của họ đã thêm protein TKTL1 của người hiện đại vào não của phôi chuột và chồn. Họ cũng phát triển các cơ quan não từ tế bào người, một số trong đó đã được chỉnh sửa gen để tạo ra phiên bản TKTL1 cũ hơn.

Những nghiên cứu này cho thấy đột biến làm tăng số lượng tế bào tiền thân trong vùng vỏ não mới, được gọi là tế bào thần kinh đệm xuyên tâm, dẫn đến số lượng tế bào thần kinh trong vùng vỏ não tăng lên. Kết quả sẽ là sự gia tăng kích thước của tân vỏ não, hoặc mật độ tế bào thần kinh bên trong nó, hoặc cả hai, Huttner nói.

Các nghiên cứu về hộp sọ cho thấy bộ não của người hiện đại và người Neanderthal có kích thước tương tự nhau, nhưng khác nhau về hình dạng, trong đó người Neanderthal có bộ não dài hơn. Các nhà nghiên cứu suy đoán rằng sự khác biệt về hình dạng này có thể là do đột biến.

Vì vậy, liệu con người có thể trở nên thông minh hơn bằng cách điều chỉnh gen theo cách làm tăng thêm số lượng tế bào thần kinh đệm xuyên tâm cơ bản?

Pinson nói: “Tôi không biết liệu chúng ta có thể làm được không. Cô ấy nói rằng có nhiều tế bào thần kinh hơn không phải lúc nào cũng tốt.

Theo dõi Câu chuyện về con người của chúng ta, một bản tin miễn phí hàng tháng về cuộc cách mạng trong khảo cổ học và sự tiến hóa của loài người.