Các nghiên cứu mới cho thấy rằng điều trị bệnh nhân COVID-19 bị bệnh nặng bằng steroid rẻ tiền có thể giảm một phần ba nguy cơ tử vong vì căn bệnh này. Kết quả rõ ràng đến nỗi Tổ chức Y tế Thế giới đã thay đổi lời khuyên vào ngày 2 tháng 9 và hiện khuyến cáo mạnh mẽ rằng corticosteroid là phương pháp điều trị đầu tiên cho những bệnh nhân ốm yếu nhất.
Tuy nhiên, steroid không phải là không có rủi ro. Chúng có thể có tác dụng phụ và có thể gây hại nhiều hơn là có lợi ở những bệnh nhân mắc COVID-19 nhẹ hơn.
Tôi là bác sĩ chuyên khoa phổi và bác sĩ chăm sóc tích cực, đồng thời là đồng tác giả của một trong ba nghiên cứu mới xem xét dữ liệu từ các thử nghiệm lâm sàng liên quan đến tác dụng của steroid ở hàng nghìn bệnh nhân COVID-19 bị bệnh nặng và nguy kịch. Đây là những gì mọi người cần biết về steroid như một phương pháp điều trị cho COVID-19.
Mục lục
- Ai được lợi từ việc dùng steroid?
- Làm thế nào để corticosteroid giúp bệnh nhân bị bệnh nặng?
- Tại sao Tổ chức Y tế Thế giới khuyến cáo không sử dụng steroid cho những trường hợp không nghiêm trọng?
- Steroid có mang rủi ro cho bệnh nhân bị bệnh nặng không?
- Liều lượng nên lớn như thế nào?
- Steroid nào hiệu quả nhất?
- Lời khuyên mới này sẽ thay đổi cách điều trị như thế nào?
Ai được lợi từ việc dùng steroid?
Điều quan trọng là phải hiểu rằng steroid có thể mang lại lợi ích cho những bệnh nhân mắc COVID-19 nhập viện nặng nhất, nhưng chúng không phải là phương pháp điều trị cho những trường hợp tương đối nhẹ.
Với COVID-19 và các bệnh truyền nhiễm khác, có hai thành phần chính: bản thân nhiễm trùng và phản ứng của cơ thể đối với nhiễm trùng đó.
Ở những bệnh nhân ốm nặng nhất, hệ thống miễn dịch của cơ thể phản ứng mạnh đến mức có thể làm hỏng các cơ quan. Do đó, làm dịu phản ứng miễn dịch có thể quan trọng. Nhưng những người bị bệnh nhẹ hơn có thể cần phản ứng miễn dịch của cơ thể để ngăn ngừa tình trạng nhiễm trùng trở nên tồi tệ hơn. Bạn không muốn can thiệp vào phản ứng miễn dịch trừ khi bạn đang làm hại bệnh nhân.
Làm thế nào để corticosteroid giúp bệnh nhân bị bệnh nặng?
Khi nhiễm trùng gây ra phản ứng viêm, các tế bào bạch cầu chuyên biệt được kích hoạt để tìm kiếm vi rút hoặc vi khuẩn và tiêu diệt chúng. Đó là một hiệu ứng bom hơn là một cuộc tấn công tên lửa nhắm mục tiêu: các tế bào miễn dịch tấn công trên diện rộng và tình trạng viêm được tạo ra có thể làm hỏng các tế bào khác gần đó.
Phản ứng đó có thể vượt quá tầm kiểm soát và tiếp tục ngay cả sau khi tác nhân lây nhiễm đã biến mất. Trong một phản ứng miễn dịch quá mạnh, bệnh nhân có thể bị suy hô hấp và phải thở máy, hoặc bị suy tuần hoàn và bị sốc, hoặc họ có thể bị suy thận do sốc.
Ở những bệnh nhân mắc COVID-19 nặng, có khả năng corticosteroid có thể làm dịu phản ứng viêm đó và ngăn chặn sự tiến triển của tổn thương cơ quan, có khả năng xảy ra ở phổi.
Các nhà khoa học vẫn không chắc chắn rằng đây là cách hoạt động của steroid. Những gì chúng tôi biết từ các nghiên cứu mới là những người bị COVID-19 nặng, đặc biệt là những người bị biến chứng hô hấp, được hưởng lợi từ các liệu trình corticosteroid liều tương đối thấp. Một phân tích tổng hợp của các nghiên cứu gần đây cho thấy tỷ lệ tử vong bốn tuần sau khi nhiễm bệnh thấp hơn đáng kể ở những bệnh nhân mắc COVID-19 nặng được sử dụng steroid so với những người không dùng.
Tại sao Tổ chức Y tế Thế giới khuyến cáo không sử dụng steroid cho những trường hợp không nghiêm trọng?
Không có điều trị đến mà không có rủi ro.
Steroid là thuốc ức chế miễn dịch nổi tiếng đã được sử dụng trong nhiều thập kỷ. Chúng thường được sử dụng để điều trị các bệnh mãn tính liên quan đến viêm như hen suyễn hoặc rối loạn tự miễn dịch như lupus hoặc viêm khớp dạng thấp. Nhưng có thể có hậu quả.
Những tác hại tiềm ẩn của việc sử dụng steroid trong môi trường bệnh viện bao gồm tăng nguy cơ nhiễm trùng do vi khuẩn hoặc nấm, tăng đường huyết, yếu cơ mắc phải và xuất huyết tiêu hóa.
Đối với những người mắc COVID-19 nhẹ hơn, sử dụng steroid có thể đồng nghĩa với việc tăng rủi ro mà không có nhiều lợi ích tiềm năng.
Sử dụng steroid lâu dài cũng mang đến những rủi ro khác, bao gồm khuynh hướng nhiễm trùng và phát triển bệnh loãng xương, đục thủy tinh thể và tăng nhãn áp. Do đó, sử dụng steroid như một biện pháp phòng ngừa khả thi đối với COVID-19 có thể mang lại rủi ro tiềm ẩn đáng kể cho những người khỏe mạnh.
Steroid có mang rủi ro cho bệnh nhân bị bệnh nặng không?
Bệnh nhân ICU, đặc biệt là những người đang thở máy, thường bị nhiễm trùng bệnh viện, chẳng hạn như viêm phổi hoặc nhiễm trùng máu liên quan đến ống thông tĩnh mạch. Dùng corticosteroid có thể làm tăng nguy cơ phát triển nhiễm trùng thứ cấp của bệnh nhân hoặc có thể góp phần làm yếu cơ có thể ảnh hưởng đến khả năng cai máy thở của bệnh nhân khi hết bệnh.
Tuy nhiên, lợi ích của steroid trong điều trị bệnh nhân bị bệnh nặng với COVID-19 dường như lớn hơn tác hại.
Liều lượng nên lớn như thế nào?
Một phần của thách thức trong việc điều trị bệnh nhân bị bệnh nặng bằng steroid là xác định liều lượng và thời gian dùng thuốc.
Trong bối cảnh của nghiên cứu này, liều steroid tương đối thấp và nó cũng có thời gian ngắn. Các thử nghiệm không cho thấy sự gia tăng đáng kể các tác dụng phụ trong bối cảnh sử dụng liều tương đối thấp của steroid tác dụng ngắn. Vì vậy, trong nhóm bệnh nhân đó, lợi ích lớn hơn rủi ro, nhưng rủi ro không phải là không.
Hồ sơ rủi ro tăng lên với liều lượng cao hơn. Vì vậy, khuyến nghị sẽ là bắt đầu với liều lượng tương đối thấp đã được nghiên cứu. WHO khuyến cáo dùng liều thấp trong 7-10 ngày.
Steroid nào hiệu quả nhất?
Tôi không nghĩ rằng việc sử dụng loại corticosteroid nào không quan trọng miễn là steroid đó có một số hoạt tính glucocorticoid.
Nghiên cứu REMAP-CAP đã xem xét hydrocortison. Một cuộc thử nghiệm khác liên quan đến dexamethasone, loại steroid mà tổng thống được kê. Những người khác nghiên cứu methylprednisolone, mặc dù chúng nhỏ hơn và cung cấp ít dữ liệu hơn. Tất cả các thử nghiệm đều đi theo một hướng tương tự, gợi ý rằng hoạt động chống viêm của glucocorticoid là đặc điểm quan trọng chứ không phải của steroid cụ thể.
[Research into coronavirus and other news from science Subscribe to The Conversation’s new science newsletter.]Lời khuyên mới này sẽ thay đổi cách điều trị như thế nào?
Dựa trên các nghiên cứu cho đến nay, bệnh nhân nhập viện vì viêm phổi do COVID-19 và cần thở oxy nên được bắt đầu theo chu kỳ steroid liều thấp. Đó chắc chắn là trường hợp nếu họ đang ở trong phòng chăm sóc đặc biệt và cần hỗ trợ các cơ quan chuyên sâu hơn, chẳng hạn như thở máy, thở máy không xâm lấn hoặc nhận oxy lưu lượng cao.
Tuy nhiên, điều quan trọng cần lưu ý là steroid không được chứng minh là có lợi cho bệnh nhân COVID-19 không có triệu chứng hoặc bệnh nhân mắc bệnh nhẹ không có vấn đề về phổi dựa trên dữ liệu chúng tôi đã thấy cho đến nay.
Các bác sĩ lâm sàng nên coi steroid liều thấp là tiêu chuẩn chăm sóc cho những bệnh nhân bị bệnh nặng do viêm phổi do COVID-19.
