NĂM 1983, DỊCH VỤ MÁU QUỐC GIA CỦA VƯƠNG QUỐC ANH đã xuất bản một cuốn sách nhỏ có tựa đề “AIDS và nó ảnh hưởng đến những người hiến máu như thế nào”. Ông mô tả cách căn bệnh này tấn công hệ thống miễn dịch và liệt kê các nhóm có nguy cơ cao nhất, bao gồm cả những người đồng tính nam có nhiều bạn tình và những người tiêm chích ma túy. Tuy nhiên, vẫn còn nhiều điều cần làm rõ: các tác giả nghi ngờ rằng AIDS là do vi-rút gây ra, nhưng “điều đó không được biết chắc chắn”; họ cho rằng nó “gần như chắc chắn” có thể lây truyền qua máu và các sản phẩm từ máu. Không có xét nghiệm nào mà dịch vụ có thể cung cấp để phát hiện nhiễm trùng, vì vậy “cho đến khi có thêm và được biết… những người hiến máu được yêu cầu không cho máu nếu họ tin rằng họ có thể mắc bệnh hoặc có nguy cơ mắc bệnh.” . Những hạn chế đã tồn tại trong nhiều thập kỷ đối với việc hiến máu từ những người đàn ông có quan hệ tình dục với nam giới. Nhưng vào ngày 14 tháng 6, Anh chuyển sang hệ thống đánh giá rủi ro cá nhân cho tất cả các nhà tài trợ.
Mặc dù các nhà khoa học đã biết nhiều hơn về HIV/AIDS (nó lây truyền qua chất dịch cơ thể và có thể ảnh hưởng đến mọi người thuộc mọi giới tính), nhiều quốc gia vẫn thận trọng về việc hiến máu của những người đồng tính nam và lưỡng tính. Trong những năm 1980 và 1990, sau khi hàng nghìn người bị nhiễm HIV thông qua các sản phẩm làm từ máu được hiến tặng, các dịch vụ y tế đã đưa ra các chính sách chính thức loại trừ những người hiến máu có “hành vi nguy cơ cao”. Những điều này bao gồm từ lệnh cấm hoàn toàn đến “thời kỳ giữ” (có nghĩa là một người đàn ông phải kiêng quan hệ tình dục với một người đàn ông khác trong nhiều tháng, nếu không muốn nói là nhiều năm, trước khi hiến tặng). Trên thực tế, những khoảng thời gian trì hoãn này tương đương với lệnh cấm proxy. Các nhà hoạt động LGBT cho rằng các biện pháp như vậy là kỳ thị đồng tính.
Ngày nay, nguy cơ lây truyền HIV qua nguồn cung cấp máu là không đáng kể vì kiến thức về phòng ngừa, xét nghiệm và điều trị HIV đã được nâng cao. Người nhiễm HIV nhưng dùng thuốc kháng vi-rút không thể truyền bệnh. Mỗi lần hiến máu đều được xét nghiệm vi-rút một cách nhanh chóng và chính xác: Các xét nghiệm chính có “thời kỳ cửa sổ” trung bình, khoảng thời gian sau lần lây nhiễm ban đầu mà vi-rút có thể không bị phát hiện, chỉ trong 18 ngày.
Kết quả là, nhiều quốc gia đang nới lỏng các quy tắc của họ. Brazil, Ý, Ba Lan, Nga và Nam Phi, trong số những nước khác, đã loại bỏ việc trì hoãn dựa trên giới tính (xem bản đồ). Covid-19 cũng làm tăng nhu cầu đối với các sản phẩm máu và khuyến khích các quốc gia đánh giá lại chính sách của họ, hoặc ít nhất là rút ngắn thời gian trì hoãn. Tại Hoa Kỳ, nơi các đợt hiến máu cộng đồng đã bị hủy bỏ trong đợt đại dịch đầu tiên, thời gian hoãn đã giảm từ 12 xuống còn 3 tháng vào tháng 4 năm 2020. New Zealand làm theo vào tháng 12 và Úc làm theo vào tháng 1.
Giảm hoặc chấm dứt thời gian trì hoãn có thể giúp chống lại sự kỳ thị vẫn còn liên quan đến HIV và AIDS. Điều quan trọng, nó cũng sẽ làm tăng lượng máu có sẵn cho những bệnh nhân cần nó. Một nghiên cứu năm 2014 của Viện Williams, một nhóm chuyên gia nghiên cứu về khuynh hướng tình dục và chính sách công, đã phát hiện ra rằng việc dỡ bỏ các lệnh cấm và hạn chế đối với nam giới quan hệ tình dục đồng giới sẽ làm tăng nguồn cung cấp máu hàng năm ở Hoa Kỳ khoảng 2% và 4 %. . Một báo cáo ở Anh của FAIR (Đánh giá rủi ro cá nhân), một nhóm chỉ đạo do Bộ Y tế và Chăm sóc xã hội thành lập, đã phát hiện ra rằng những người LGBT có nhiều khả năng khuyến khích những người khác quyên góp theo chính sách mới.
