Hiệp hội Súng trường Quốc gia đã phải đối mặt với nhiều bất ổn hơn kể từ khi 17 người thiệt mạng trong vụ xả súng tại trường trung học Marjory Stoneman Douglas ở Parkland, Florida, hơn là nhóm ủng hộ súng lớn nhất quốc gia đã quen sau những thảm kịch như vậy.
Các meme chống NRA ám chỉ tổ chức phi lợi nhuận đang lạm dụng tình trạng được miễn thuế đã lan truyền. Một bản kiến nghị đã được gửi đi yêu cầu các cơ quan chức năng kiểm toán nhóm và xem xét thu hồi quyền miễn trừ. Ít nhất 10 công ty đã từ bỏ các ưu đãi đặc biệt mà họ từng cung cấp cho hàng triệu thành viên trong bối cảnh lo ngại lan rộng về vai trò của NRA trong việc kiểm soát súng và mối quan tâm ngày càng tăng đối với cách thức hoạt động của nhóm.
Là một giáo sư luật giảng dạy và viết về các tổ chức được miễn thuế, tôi muốn giải thích cách NRA duy trì tình trạng phi lợi nhuận của mình mặc dù có ảnh hưởng lớn đối với các chính trị gia.
Mục lục
phúc lợi xã hội
NRA thực sự là một tập hợp các tổ chức. Lớn nhất, về số tiền nó chi tiêu, là Hiệp hội Súng trường Quốc gia Hoa Kỳ. Ban đầu được thành lập vào năm 1871, chi nhánh này của NRA tuyên bố có khoảng 5 triệu thành viên, mặc dù một số nhà báo điều tra phản đối tuyên bố đó.
Nó đã hoạt động như một tổ chức phúc lợi xã hội từ năm 1944.
Giống như các tổ chức từ thiện công cộng, các nhóm này được miễn thuế đối với số tiền họ mang vào. Còn được gọi là 501(c)(4), theo ngôn ngữ mã số thuế, chúng khác với các tổ chức từ thiện công cộng theo một số cách.
Đầu tiên, các nhà tài trợ cho các tổ chức phúc lợi xã hội không thể khấu trừ các khoản đóng góp của họ vào thu nhập chịu thuế của họ. Thứ hai, các tổ chức này có thể hỗ trợ và phản đối các ứng cử viên chính trị. Thứ ba, các tổ chức phúc lợi xã hội có thể tham gia vận động hành lang không giới hạn, miễn là nỗ lực gây ảnh hưởng đến các nhà lập pháp và hoạch định chính sách có liên quan đến nhiệm vụ chính của họ.
Giống như các tổ chức từ thiện, các nhóm phúc lợi phải dành tất cả thu nhập của họ cho các công việc liên quan đến nhiệm vụ hoặc củng cố các khoản tài trợ của họ. Nói cách khác, họ không thể phân phối lợi nhuận còn lại sau khi thanh toán hóa đơn cho các nhà lãnh đạo, nhà tài trợ của họ hoặc bất kỳ ai khác.
NRA có năm nhiệm vụ chính: bảo vệ Tu chính án thứ hai, thúc đẩy an toàn công cộng, huấn luyện thiện xạ và an toàn súng, thúc đẩy bắn súng cạnh tranh và cải thiện an toàn cho thợ săn. Trong số những thứ khác, nó xuất bản các tạp chí American Rifleman, American Hunter, America’s 1st Freedom, và Shooting Illustrated và sản xuất các chương trình cho NRATV. Nó cũng có một bộ phận vận động hành lang, được thành lập vào năm 1975, được gọi là Viện Hành động Lập pháp.
Năm 2016, nhóm phúc lợi xã hội này đã huy động được gần 337 triệu USD doanh thu, khoảng một nửa trong số đó đến từ hội phí thành viên. Phần còn lại phần lớn đến từ các hoạt động truyền thông, quyên góp và tài trợ. Nó kiếm được một phần doanh thu ngày càng tăng được báo cáo từ các nhà sản xuất súng chứ không phải chủ sở hữu súng.
Ảnh AP / Mike Stewart
Chính trị và vận động hành lang
NRA cũng điều hành một ủy ban hành động chính trị, Quỹ Chiến thắng Chính trị NRA, thông qua đó nó tán thành các ứng cử viên bầu cử.
Chi tiêu chính trị của NRA đã tăng hơn gấp đôi giữa các chu kỳ bầu cử năm 2012 và 2016, lên tới 54,4 triệu đô la, theo Trung tâm Chính trị Đáp ứng, một nhóm phi đảng phái theo dõi số tiền được báo cáo cho chính phủ trong các cuộc bầu cử liên bang. Khoảng 31 triệu đô la trong số đó đã hỗ trợ ứng cử viên của Trump.
Bộ phận vận động hành lang của nhóm vũ trang, về mặt kỹ thuật là một bộ phận của nhóm phúc lợi xã hội, đã chi hơn 5 triệu đô la vào năm 2017, tích cực tìm cách gây ảnh hưởng đến các chính trị gia hoặc quan chức nhà nước về các chính sách hoặc luật cụ thể. Nó gần như tăng gấp ba lần những chi phí đó trong thập kỷ qua.
tổ chức từ thiện
NRA cũng quản lý bốn tổ chức từ thiện trực thuộc: NRA Foundation, Inc., NRA Civil Rights Defense Fund, NRA Freedom Action Foundation, và NRA Special Contribution Fund.
Giống như hàng nghìn nhà thờ, trường đại học, bảo tàng và các nhóm ủng hộ khác, đây là các nhóm 501(c)(3). Điều đó có nghĩa là họ được miễn đóng thuế đối với phần lớn thu nhập của mình. Ngoài ra, các nhà tài trợ của bạn có thể được giảm thuế khi họ khấu trừ giá trị các khoản đóng góp từ thiện của bạn khỏi thu nhập chịu thuế của họ. Để duy trì động cơ đáng thèm muốn đó, các tổ chức phi lợi nhuận này không thể tán thành hoặc phản đối các ứng cử viên chính trị. Họ cũng không thể làm nhiều hơn số lượng vận động hành lang tối thiểu.
Các tổ chức từ thiện của NRA làm gì?
Tổ chức NRA tiến hành tiếp cận công chúng để thúc đẩy tài thiện xạ và an toàn súng thông qua các khoản tài trợ cho các chương trình bắn súng do mọi người từ Hướng đạo sinh đến các sở cảnh sát địa phương điều hành. Ông cũng ủng hộ việc bảo vệ quyền mang vũ khí theo hiến pháp, cũng như Tổ chức Hành động vì Tự do của NRA.
Quỹ Bảo vệ Quyền Công dân NRA cung cấp hỗ trợ pháp lý và tài chính cho các cá nhân và nhóm đối mặt với các vụ kiện liên quan đến các mục tiêu của NRA và hỗ trợ nghiên cứu pháp lý về các điều khoản hiến pháp của liên bang và tiểu bang liên quan đến súng.
Quỹ đóng góp đặc biệt của NRA tập trung vào tài thiện xạ và an toàn vũ khí, đồng thời điều hành Trung tâm Whittington ở New Mexico, một trường bắn lớn.
Phổ biến nhưng có cảnh báo trước
Cấu trúc đa lớp này không phải là duy nhất. Ví dụ, Câu lạc bộ Sierra, một tổ chức phúc lợi xã hội vận động bảo vệ môi trường, có liên kết với Quỹ Câu lạc bộ Sierra, một tổ chức từ thiện. American Civil Liberties Union, một nhóm dân quyền liên kết với Quỹ ACLU và Planned Parenthood Federation of America, một tổ chức từ thiện điều hành các phòng khám chăm sóc sức khỏe sinh sản, được liên kết với Planned Parenthood Action Fund, một nhóm vận động hành lang phúc lợi xã hội.
Sự sắp xếp này giúp các tổ chức từ thiện duy trì các khoản giảm thuế của nhà tài trợ mà không làm mất khả năng tham gia vào các vấn đề trong ngày của các nhóm thành viên trực thuộc của họ. Tuy nhiên, xét đến mức cực đoan hợp lý, động lực này có thể tránh được những hạn chế đối với những gì chính phủ định nghĩa là hoạt động từ thiện hợp pháp.
Nếu không có những giới hạn như vậy, điều gì ngăn cản tôi hoặc bất kỳ ai khác được giảm thuế đối với các khoản đóng góp sẽ chi trả cho việc vận động hành lang? Tôi có thể tặng nó cho tổ chức từ thiện mà tôi chọn, từ đó tổ chức này có thể đưa số đô la của tôi cho tổ chức phúc lợi xã hội có liên quan. Tôi sẽ được khấu trừ thuế và nhóm ủng hộ sở thích chính trị của tôi có thể sử dụng số tiền tôi quyên góp để vận động hành lang.
IRS cấm những thay đổi tài chính này. Mặc dù các tổ chức từ thiện có thể đóng góp cho tổ chức phúc lợi xã hội trực thuộc của họ, nhưng cả hai bên phải duy trì hồ sơ cho thấy rằng các khoản đóng góp từ thiện không tài trợ cho vận động hành lang chính trị hoặc ứng cử.
Quỹ NRA đã trao khoản tài trợ gần 20 triệu đô la cho Hiệp hội Súng trường Quốc gia Hoa Kỳ vào năm 2016. Nhưng điều đó không nhất thiết vi phạm bất kỳ luật thuế nào.
Tuy nhiên, NRA đôi khi có thể cho phép các khoản đóng góp chảy quá tự do giữa các chi nhánh của mình, như Yahoo News đã báo cáo, theo cách vi phạm luật bầu cử liên bang.
Điều hành rất nhiều loại tổ chức khác nhau, mỗi loại tuân theo các quy tắc khác nhau, là một nhiệm vụ to lớn và khó khăn. NRA đáng để theo dõi để đảm bảo rằng nó quản lý để ở trong giới hạn mà luật đã vạch ra.
