GRAMgoogle “thần thánh” và công cụ tìm kiếm có thể sẽ tạo ra một mạng lưới gồm những người đàn ông râu tóc bạc phơ đang đắm mình trong ánh sáng vàng trên một vài đám mây xốp. Khi xuất hiện trong trí tưởng tượng phổ biến của người Do Thái-Kitô giáo, Chúa là một ông già da trắng. Nhưng, như Belinda Crerar, đồng giám tuyển của “Girl Power”, một cuộc triển lãm mới tại Bảo tàng Anh, chỉ ra rằng, một số nhà thần học coi Chúa là “phi giới tính”. Không phân biệt nam hay nữ: hiện thân vật chất của Chúa, như được mô tả trong Kinh thánh, là một phép ẩn dụ.
Trưng bày hơn 80 đồ vật và tranh vẽ nhưng chỉ chiếm một phòng trưng bày nhỏ trong khuôn viên rộng 990.000 foot vuông, buổi trình diễn nhỏ nhưng hùng vĩ này sẽ đưa du khách vào một chuyến du ngoạn xuyên qua sáu lục địa và xuyên suốt 5.000 năm lịch sử, tập trung vào những cách mà phụ nữ đã được đại diện và hiểu là những sinh vật mạnh mẽ trong các tôn giáo khác nhau. Bà Crerar giải thích: “Các truyền thống phương Tây có xu hướng tập trung vào sự nữ tính là từ bi và ngoan ngoãn, “thậm chí là thụ động”; nhưng ở các nền văn hóa khác, nữ tính gắn liền với quyền lực và năng lượng. Ví dụ, nguyên tắc “shakti” trong Ấn Độ giáo là “lực tích cực làm sinh động vạn vật”, cô nói.
Các nữ thần, giống như các vị thần, có thể là hình tượng của cả sự phẫn nộ và sự sáng tạo. Lấy Pele người Hawaii biệt danh núi lửa, được miêu tả trong triển lãm với một vòng hoa dành dành trong tác phẩm điêu khắc gỗ của nghệ sĩ Tom Pico từ năm 2001 (xem bên dưới). Tính khí của cô ấy rất dữ dội đến nỗi cô ấy được biết là xuất hiện như dung nham, phá hủy, nhưng cũng đổi mới, mọi thứ trên đường đi của cô ấy. Venus, nữ thần của đam mê, được người La Mã cổ đại tôn kính vì sức mạnh tạo ra xung đột và cách giải quyết xung đột. Tính hai mặt này cũng tồn tại ở Ai Cập cổ đại. Pharaoh Amenhotep III đã xây dựng hàng trăm bức tượng để tôn vinh Sekhmet, nữ thần tàn sát đầu sư tử, còn được gọi là “Quý bà của Sự sống”.
Chương trình làm nổi bật mối liên hệ tâm linh giữa các nhân vật nam và nữ. Athena được sinh ra từ cái đầu của cha cô, thần Zeus. Nữ thần chiến binh Mesopotamia cổ đại Inanna có sức mạnh biến đàn ông thành phụ nữ và phụ nữ thành đàn ông. Một bức tượng nhỏ được trưng bày cho thấy các vị thần Lakshmi và Vishnu của đạo Hindu hợp nhất thành một: một biểu hiện của sự thống nhất nội tại và nhu cầu về sức mạnh nữ tính và nam tính trong vũ trụ học của đạo Hindu. Bà Crerar nói: “Có một ý tưởng về sự hài hòa của cả hai.
Tuy nhiên, trong suốt lịch sử, chỉ hình ảnh của một người phụ nữ được trao quyền cũng đủ khiến những người đàn ông phàm trần phát điên. Vào thế kỷ thứ tư trước Công nguyên. C., Praxiteles, một nhà điêu khắc, đã đưa ra cách giải thích đầu tiên về Aphrodite ở kích thước con người. Một thanh niên được cho là đã lẻn vào ngôi đền nơi cô ở, thủ dâm cả đêm trên bức tượng, rồi ném mình xuống vách đá vào buổi sáng. Vào năm 2008, khi bức tượng “Venus of Hohle Fels”, cao 2 inch, 35.000 năm tuổi, được khai quật ở Đức, một nhà khảo cổ học đã viết rằng bộ ngực lớn và bộ phận sinh dục nổi bật của vật thể nhỏ bé này có thể, trong thế kỷ 21, tiêu chuẩn, “được coi là tiếp giáp với khiêu dâm.” Tờ báo này gọi đó là “sự tục tĩu khắc trên ngà voi ma mút”, nói thêm: “Đó là, không phải để đặt nặng vấn đề, tục tĩu.”
Triển lãm cũng đi sâu vào ma quỷ, phù thủy và quái vật, vì những phụ nữ vi phạm những kỳ vọng của xã hội thường được mô tả là thú tính. Ẩn mình trên bức tường cao, một tác phẩm điêu khắc bằng đồng đúc về cơ thể của một người phụ nữ hiện đại đại diện cho Lilith (xem hình trên), được mô tả trong một số văn bản Do Thái là người vợ đầu tiên của Adam. Nghệ sĩ Kiki Smith đã nói rằng nhân vật này “vượt qua trọng lực và những giới hạn của cơ thể cô ấy.” Trong nhiều năm, Lilith bị nguyền rủa vì đã thách thức Adam (cô ấy từ chối phục tùng anh ta và trốn khỏi Eden để trở thành phối ngẫu của Satan), nhưng ngày nay, cô ấy cũng được một số người coi là biểu tượng của sự trao quyền cho phụ nữ. Tên của cô đã được gắn với một tổ chức từ thiện phá thai ở Texas giúp đỡ những phụ nữ không đủ khả năng chi trả cho thủ tục, cũng như Lilith Fair, một lễ hội âm nhạc nữ quyền những năm 1990.
Cô Crerar nói: “Đây là một chương trình về nhận thức. “Chưa bao giờ chỉ có một cách duy nhất để định hình sự nữ tính.” Triển lãm này là một màn trình diễn hấp dẫn và toàn diện về sự phức tạp của quyền lực phụ nữ và nhiều cách khác nhau mà nó đã được thể hiện trong suốt lịch sử. Mỗi nữ thần cũng có thể là chủ đề của bộ phim bom tấn của riêng mình. ■
“Feminine Power: The Divine to the Demonic” tiếp tục được trưng bày tại Bảo tàng Anh ở London cho đến ngày 25 tháng 9. Sau đó, anh ấy sẽ đi lưu diễn ở Úc và Tây Ban Nha.
