ĐÓ LÀ Sa hoàng Nicholas I của Nga, người được cho là đã đặt ra cụm từ để mô tả Đế chế Ottoman. Kể từ đó, nhiều quốc gia khác bị gọi là “gã ốm yếu của châu Âu”. Trong những năm 1960 và 1970, một nước Anh đang phát triển chậm và dễ xảy ra đình công được ưa thích hơn. Vào những năm 1990, danh hiệu này được chuyển cho Đức. Bây giờ một bệnh nhân mới đã xuất hiện: Ý.
Trong một thời gian, những khó khăn của đất nước dường như chỉ đơn giản là một phần của khu vực đồng euro rộng lớn hơn, nơi hoạt động kém hiệu quả đã phản ánh sự chậm chạp của ba nền kinh tế chính là Đức, Pháp và Ý, chiếm 70% khu vực đồng euro. GDP. Cả ba đều gặp phải những vấn đề quen thuộc của châu Âu về lao động quá mức và sự cứng nhắc của thị trường sản phẩm, chi tiêu công và thuế quá cao, và quá nhiều quy định. Tuy nhiên, tin tức tuần trước rằng Ý lại rơi vào suy thoái trong quý đầu tiên của năm 2005, trong khi Pháp và Đức phục hồi, cho thấy rằng Ý thậm chí còn có những vấn đề lớn hơn cả hai vấn đề lớn nhất.
Những vấn đề đó phổ biến trong nền kinh tế, kinh doanh và chính trị. như tuần này OECD Báo cáo về Ý nhấn mạnh một lần nữa, tốc độ tăng trưởng kinh tế chậm của nước này chủ yếu phản ánh những sai sót về cấu trúc của nước này. Những năm thần kỳ của thập niên 1950 và 1960 đã tạo ra một nền kinh tế chủ yếu dựa vào các doanh nghiệp sản xuất nhỏ, nhiều doanh nghiệp tập trung ở miền Bắc và trong các lĩnh vực chuyên biệt như dệt may, đồ nội thất, máy công cụ, chế biến thực phẩm và đồ gia dụng. Những công ty đó cần một cơ sở chi phí thấp để duy trì tính cạnh tranh; trong thời kỳ lạm phát, điều này được đảm bảo bằng việc phá giá đồng lira. Cửa hàng đó không còn nữa khi Ý đang sử dụng đồng euro.
Điều cũng xảy ra là những ngành này dễ bị tổn thương nhất không chỉ trước sự cạnh tranh từ phần còn lại của châu Âu mà còn từ châu Á, đặc biệt là Trung Quốc. Không có gì ngạc nhiên khi các công ty dệt may của Ý đi đầu trong những yêu cầu bảo hộ mới từ Brussels đối với hàng xuất khẩu của Trung Quốc. Các nhà sản xuất đồ nội thất và thiết bị cũng đang phải gánh chịu hậu quả tương tự. Và các công ty Ý đang mất thị phần vào tay các đối thủ Trung Quốc không chỉ ở châu Âu mà còn trên thị trường thế giới.
Không có gì ngạc nhiên khi các doanh nhân Ý ngày càng cảm thấy bi quan. Ngay cả khi họ phải vật lộn để đối phó với một nền kinh tế buồn ngủ, họ cũng có thể chỉ ra một loạt các bước đi gần đây đã làm xói mòn niềm tin của chính họ và của các nhà đầu tư nước ngoài (xem bài viết). Mọi thứ bắt đầu trở nên tồi tệ rõ ràng từ hai năm trước khi các vấn đề (vẫn chưa được giải quyết) nảy sinh tại Fiat, nhà sản xuất ô tô hàng đầu của đất nước, và khi các ngân hàng bán lẻ của Ý ngạo mạn bán trái phiếu rủi ro cao cho khách hàng của họ như thể họ sắp ngoại trừ. Trái phiếu được phát hành bởi Argentina và bởi hai công ty Ý, Cirio và Parmalat. Đất nước vỡ nợ, trong khi hai tập đoàn lương thực phá sản. Vụ lừa đảo hạ bệ Parmalat cho thấy hệ thống quản trị doanh nghiệp của Ý đã mục nát. Phản ứng của cơ quan quản lý, mặc dù ban đầu nhanh chóng, nhưng sẽ chậm lại khi các chính trị gia nghĩ rằng một cuộc khủng hoảng đã được ngăn chặn. Mặc dù Parmalat đã được giải cứu, nhưng việc truy tố những kẻ gần như đã phá hủy nó vẫn chưa sốt sắng.
Quản trị doanh nghiệp tiếp tục gặp phải những thất bại lớn, không gì nghiêm trọng hơn việc chính phủ lật đổ Vittorio Mincato, người đứng đầu Eni, công ty dầu khí lớn thứ sáu thế giới vào tuần trước. Người quản lý tài năng và thờ ơ với chính trị này không chỉ bị thay thế bởi một người không biết gì về ngành (Paolo Scaroni, ông chủ của Enel, công ty điện lực của Ý); nhưng sự thiếu hiểu biết đó hiện đang được chia sẻ bởi toàn bộ ban giám đốc Eni. Bản chất chính trị của việc bổ nhiệm ông Scaroni cho thấy rằng chính phủ coi bất kỳ công ty nào mà họ có lợi ích về cơ bản đều thuộc sở hữu nhà nước và do đó có thể tuân theo định hướng chính trị. Điều này đảo ngược xu hướng chậm chạp là các công ty như vậy trở nên độc lập với các khoản hối lộ và ân huệ chính trị từng khiến Ý phải trả một khoản phí bảo hiểm lớn để vay trên thị trường quốc tế. Giờ đây, Scaroni có cơ hội chứng tỏ rằng anh ta có thể chống lại sự can thiệp chính trị, giống như Mincato đã làm. Nhưng các cổ đông của Eni sẽ hồi hộp theo dõi tình hình hoạt động của công ty dưới sự quản lý mới của mình. Tương tự như vậy, các nhà đầu tư nước ngoài đang chờ xem liệu câu chuyện phi thường về hai vụ mua lại các ngân hàng Ý của các ngân hàng nước ngoài có kết thúc tốt đẹp (tức là người nước ngoài thắng) hay là một sự giả tạo. Tại thời điểm này, kết quả vẫn chưa rõ ràng, nhưng Ngân hàng Trung ương Ý và Consob, cơ quan quản lý thị trường chứng khoán của Ý, cho đến nay đã thể hiện sự pha trộn đáng lo ngại giữa chủ nghĩa bảo hộ và sự lười biếng.
Chính phủ ở đâu?
Thành tích kém cỏi của Ý không chỉ ảnh hưởng đến hoạt động kinh doanh; nó cũng đã làm suy giảm mức sống. Đó là lý do chính khiến người Ý quay lưng lại với liên minh trung hữu do Silvio Berlusconi cầm quyền từ năm 2001. Mặc dù Berlusconi đã nhận được tin tốt hơn từ cuộc bầu cử địa phương ở Sicily tuần này (xem bài viết), các cuộc bầu cử gần đây khác đã xác nhận rằng chính phủ của ông hiện không được ưa chuộng sâu sắc.
nhà kinh tế ông ấy đã không quá lời về quan điểm của mình đối với Berlusconi vào năm 2001: chúng tôi lập luận rằng ông ấy không thích hợp làm thủ tướng Ý (xem bài báo). Trường hợp của chúng tôi tập trung vào lịch sử vướng mắc pháp lý lâu dài của anh ấy, cộng với những xung đột lợi ích gay gắt mà anh ấy phải đối mặt khi chịu trách nhiệm điều hành chính phủ (và do đó, một cách gián tiếp, truyền hình công cộng) trong khi kiểm soát gần như mọi đài truyền hình tư nhân ở Ý. Tuy nhiên, ngay cả chúng tôi cũng thừa nhận một hy vọng: rằng doanh nhân trở thành chính trị gia có thể đưa ra những cải cách kinh tế mà Ý cần và kiểm soát tài chính công.
Bốn năm sau, chính phủ Berlusconi thậm chí còn không đạt được điều đó. Bị phân tâm bởi các vấn đề pháp lý, phụ thuộc vào các đối tác liên minh nổi loạn của mình, Berlusconi đã thực hiện rất ít cải cách (mặc dù lợi ích kinh doanh cá nhân của ông đã phát triển mạnh). Cách chữa trị của ông đối với tài chính công của Ý chủ yếu là các biện pháp một lần như ân xá thuế; thâm hụt ngân sách hiện đang tăng vọt trở lại. Anh ấy đã cố gắng cắt giảm thuế một chút, nhưng không nhiều như anh ấy từng hứa. Ông đã thực hiện một số thay đổi đối với lương hưu và an sinh xã hội, nhưng nhìn chung những nỗ lực cải cách của ông là quá ít và quá muộn. Và tin thực sự xấu là nếu Berlusconi thua trong cuộc tổng tuyển cử dự kiến vào mùa xuân tới, phe đối lập trung tả, do Romano Prodi, cựu thủ tướng và cựu chủ tịch Ủy ban châu Âu, đứng đầu, dường như sẽ không có chính sách kinh tế năng động hơn. hoặc cải cách để cung cấp. Danh hiệu mới của Ý có thể vẫn không thể tranh cãi trong một thời gian khá dài.
