Ngày 24 tháng 7 hàng năm, bang Utah kỷ niệm “Ngày Tiên phong”. Có các cuộc diễu hành, cưỡi ngựa, bắn pháo hoa, chạy marathon, đi bộ và biểu tượng lịch sử, cùng với rất nhiều màu đỏ, trắng và xanh lam, tương tự như ngày 4 tháng 7 và các sự kiện yêu nước khác ở Mỹ.
Tuy nhiên, Ngày Tiên phong kỷ niệm một điều độc đáo: ngày những người nhập cư Mormon đến Thung lũng Salt Lake. Nhãn “Mormon” dùng để chỉ bất kỳ nhà thờ nào bắt nguồn từ những lời dạy của người sáng lập Joseph Smith, mặc dù nhà thờ lớn nhất trong số này, Nhà thờ Các Thánh hữu Ngày sau của Chúa Giê Su Ky Tô, đã bác bỏ cái tên này trong những năm gần đây.
Các Thánh Hữu Ngày Sau đầu tiên đến Utah đã chạy trốn khỏi Illinois, cách đó hơn 1.000 dặm. Vào ngày 24 tháng Bảy năm 1847, sau nhiều tháng rong ruổi, chủ tịch của giáo hội, Brigham Young, nhìn thấy thung lũng và tuyên bố: “Đây là nơi thích hợp.”
Đối với Các Thánh hữu Ngày sau, ngày lễ bao gồm các hoạt động của nhà thờ như nói chuyện, khiêu vũ, tiệc tùng và đôi khi tái hiện trải nghiệm của người tiên phong bằng cách đi bộ dọc theo “Đường mòn Mormon” bằng xe kéo tay. Tại Thành phố Salt Lake, có một cuộc diễu hành lớn gọi là “Ngày của ’47” với những chiếc xe hoa phản ánh một chủ đề hàng năm liên quan đến những người tiên phong.
Là một nhà sử học nghiên cứu về di cư và nhập cư của người Mormon, tôi thấy sự hoành tráng của Ngày Tiên phong phản ánh mối quan hệ lâu dài và phức tạp của nhà thờ với chủng tộc, chủ nghĩa dân tộc và bản sắc. Lễ kỷ niệm mỗi năm nhấn mạnh những câu chuyện về sự gian khổ và chủ nghĩa anh hùng. Tuy nhiên, họ chỉ nhớ lại một câu chuyện di cư trong số nhiều câu chuyện khác nhau trong lịch sử đa dạng của nhà thờ và khu vực.
chuyển nhà thờ
Smith thành lập nhà thờ LDS ở ngoại ô New York vào năm 1830. Kể từ đó, lịch sử của nó là một trong những phong trào.
Smith tuyên bố đã nhận được những điều mặc khải và khải tượng cho thấy rằng Các Thánh Hữu Ngày Sau nên quy tụ lại để chuẩn bị cho Sự Tái Lâm của Chúa Giê Su Ky Tô. Nhà thờ dạy rằng Đức Chúa Trời sẽ tập hợp dân sự của Ngài đến một nơi gọi là Si-ôn, một từ được tìm thấy trong Kinh thánh thường được dùng để chỉ Giê-ru-sa-lem hoặc Y-sơ-ra-ên, trước khi Chúa Giê-su trở lại. Bằng cách chuyển đổi mọi người sang nhà thờ Mormon và khuyến khích họ cùng nhau di cư, Các Thánh hữu Ngày sau ở thế kỷ 19 tin rằng họ đang xây dựng Zion.
Trong những thập kỷ đầu tiên của đức tin, Giáo hội Mormon đã thay đổi trụ sở chính nhiều lần, nhóm họp ở New York, sau đó là Ohio, rồi Missouri và sau đó là Illinois. Mỗi lần, sự xuất hiện của họ lại gây ra xung đột với các cộng đồng địa phương không tin tưởng vào nhà thờ mới, sự phân biệt đối xử đôi khi leo thang thành bạo lực. Sau khi Smith, người sáng lập, bị ám sát bởi một đám đông địa phương vào năm 1844, Young đã lãnh đạo một nhóm lớn người Mặc Môn trên hành trình dài và khó khăn đến Utah.
những năm phương tây
Khi Các Thánh Hữu Ngày Sau đến Salt Lake vào năm 1847, khu vực này là lãnh thổ của Mexico. Hoa Kỳ đã giành được quyền kiểm soát lãnh thổ vào năm sau như một phần của Hiệp ước Guadalupe Hidalgo, kết thúc Chiến tranh Mỹ-Mexico và nhượng lại các vùng đất phía tây cho Hoa Kỳ.
Tuy nhiên, phải mất nửa thế kỷ nữa Utah mới trở thành một tiểu bang của Hoa Kỳ. Lãnh thổ này về mặt kỹ thuật nằm dưới sự kiểm soát của Hoa Kỳ, nhưng vào thời điểm hiện tại, Các Thánh hữu Ngày sau đang kỷ niệm quyền tự trị của họ. Là một phần trong nỗ lực gắn kết các thành viên nhà thờ lại với nhau, Young đã thiết lập một hệ thống cho vay vi mô để tài trợ cho việc di cư của những người cải đạo đến Utah từ bên trong và bên ngoài Hoa Kỳ.
Nhiều người không tin tưởng chính phủ Hoa Kỳ, do kinh nghiệm phân biệt đối xử trước đây của nhà thờ. Nhiều người Mỹ cũng không tin tưởng nhà thờ LDS, một phần là do thực hành chế độ đa thê, mà các nhà lãnh đạo nhà thờ đã chính thức bác bỏ vào đầu thế kỷ 20.
Một số người Mỹ vào thế kỷ 19 coi những người nhập cư Mormon là người da trắng phi chủng tộc, mặc dù phần lớn đến từ châu Âu. Tình cảm chống người nhập cư đang gia tăng vào thời điểm đó, với những người chỉ trích đôi khi bày tỏ nỗi sợ hãi của họ về những người nhập cư theo đạo Mormon, Trung Quốc và Hồi giáo.
Chính phủ liên bang Hoa Kỳ đã cố gắng ngăn chặn sự nhập cư của người Mormon theo nhiều cách khác nhau, bao gồm cả việc cấm những người ủng hộ chế độ đa thê nhập cảnh vào nước này vào năm 1891. Mặc dù vậy, hàng trăm Thánh hữu Ngày sau đã nhập cư mỗi năm.
những câu chuyện bị lu mờ
Những câu chuyện di cư là nguồn tự hào và bản sắc của nhiều người dân Utah, và lễ kỷ niệm Ngày Tiên phong có một lịch sử lâu dài. Hai năm sau khi Các Thánh Hữu Ngày Sau đầu tiên đến vào năm 1847, họ bắt đầu tổ chức lễ kỷ niệm bằng đại bác chào mừng, âm nhạc, chuông và bài phát biểu.
Các lễ kỷ niệm sau đó bao gồm các màn tái hiện. Vào dịp kỷ niệm 50 năm thành lập vào năm 1897, một số người nổi tiếng đã diễn lại một phần của cuộc đi bộ dọc theo Đường mòn Mormon và xem một đoàn xe ngựa kéo và xe hoa, một truyền thống dần dần được chính thức hóa thành cuộc diễu hành Days of ’47.
Corbis lịch sử qua Getty Images
Đối với một số người, Ngày Tiên phong tượng trưng cho sự loại trừ và lãng quên, đặc biệt là tác động của nhà thờ đối với người Mỹ bản địa. Trong một op-ed năm 2019, nhà làm phim tài liệu Angelo Baca và nhà sử học Erika Bsumek đã viết rằng Ngày Tiên phong “đại diện cho một thời điểm quan trọng trong lịch sử thuộc địa hóa miền Tây nước Mỹ,” nhắc nhở “Utes, Paiutes, Shoshone, Goshute và Navajo” thua cuộc ” nhà cửa, đất đai và thậm chí, trong một số trường hợp, gia đình của họ.”
Ngày Tiên phong cũng là ngày kỷ niệm sự xuất hiện của người da đen, cả nô lệ và tự do, những trải nghiệm của họ thường bị bỏ qua trong lịch sử Utah. Tuy nhiên, các di tích và hồ sơ bằng văn bản đã giúp châm ngòi cho cuộc tranh luận về cách ghi nhớ di sản của họ trong kỳ nghỉ.
Khi tư cách thành viên Thánh hữu Ngày sau trở nên đa dạng hơn trên toàn cầu, các lễ kỷ niệm Ngày Tiên phong đã bao gồm nhiều câu chuyện kể về lịch sử của đức tin của những người tiên phong đa dạng hơn. Trong những năm gần đây, các chương trình của nhà thờ cũng nhấn mạnh đến những câu chuyện về cách “những người tiên phong” đang xây dựng đức tin trên khắp thế giới, không chỉ ở Utah.
Khi Utah và nhà thờ tiếp tục đa dạng hóa, những người tham gia Ngày Tiên phong sẽ tiếp tục kể lại những câu chuyện về di cư, di dời và lòng can đảm đã hình thành nên bản sắc của họ trong hiện tại thông qua ký ức về quá khứ.
