Lông đuôi chim cánh cụt tiết lộ bí mật nơi chúng bơi kiếm ăn | H-care.vn

Một kỹ thuật khoa học pháp y có thể cách mạng hóa việc theo dõi các loài sinh vật biển như chim cánh cụt. Nó đã được sử dụng để tìm ra chính xác nơi hơn 100 con chim kiếm ăn bơi lội, mặc dù chỉ một nửa số đó được trang bị thiết bị theo dõi.

Michael Polito thuộc Đại học Bang Louisiana, người đứng đầu nghiên cứu khi làm việc tại Viện Hải dương học Woods Hole ở Massachusetts, cho biết: “Hiểu được mô hình di cư của nhiều loại động vật biển là rất quan trọng đối với việc bảo tồn chúng.

Polito và các đồng nghiệp của ông tập trung vào chim cánh cụt chinstrap và Adélie trên Đảo Livingston và Đảo King George ngoài khơi bờ biển của lục địa Nam Cực. Những loài này được gọi là chim cánh cụt đuôi cọ vì lông đuôi cứng dài 16 inch của chúng.

Polito và các đồng nghiệp của ông đã gắn thẻ cho 52 con chim cánh cụt trưởng thành để theo dõi vị trí của chúng khi chúng bơi tìm thức ăn. Khi những con chim cánh cụt quay trở lại, các thẻ đã được phục hồi, cùng với một chiếc lông đuôi của mỗi con. Lông đuôi cũng được lấy từ 60 con chim cánh cụt chưa được đánh dấu.

Sử dụng kỹ thuật đồng vị ổn định từ các nhà khoa học pháp y, các nhà nghiên cứu đã xác định được các dấu hiệu hóa học độc nhất trong lông vũ. Các chữ ký được in từ các axit amin thiết yếu trong thực vật phù du, những sinh vật giống như thực vật nhỏ mà chim cánh cụt ăn.

Các nhà nghiên cứu có thể sử dụng thông tin từ các thẻ để xác định dấu hiệu hóa học trong lông đuôi liên quan đến các khu vực cụ thể của đại dương mà chim cánh cụt đã đến thăm. Sau đó, họ so sánh lông đuôi của những con chim cánh cụt không được đánh dấu để tìm kiếm những điểm tương đồng để xác định nơi chúng cũng đã đi du lịch.

quy mô rộng hơn

Polito cho biết: “Lợi ích thực sự của phương pháp này là khi được sử dụng kết hợp với theo dõi trực tiếp, nó có thể mở rộng đáng kể số lượng người được xét nghiệm. Điều này có nghĩa là có thể quan sát các xu hướng di cư ở các quy mô sẽ khó khăn nếu chỉ theo dõi trực tiếp, ông nói thêm.

“Đối với các chuyên gia trong lĩnh vực này, điều này sẽ thực sự hữu ích,” Clive Trueman của Đại học Southampton, Vương quốc Anh cho biết. “Ý tưởng sử dụng kết hợp thẻ và hóa chất, sau đó thu thập một đống lông vũ thực sự hữu ích, đặc biệt là ở những nơi xa xôi và khó tiếp cận.”

Polito đã rất ngạc nhiên khi phát hiện ra rằng hầu hết những con chim cánh cụt đeo cằm đã rời vùng nước sản xuất của Biển Scotia và đi về phía tây tới khu vực Thái Bình Dương của Nam Đại Dương. Ông nói: “Một số trong số những con chim cánh cụt quai hàm di cư về phía tây này đã đi xa tới 3.900 km từ thuộc địa sinh sản của chúng.

Polito cho biết kỹ thuật này cũng có thể được sử dụng để theo dõi các loài động vật khác, chẳng hạn như cá voi, hải cẩu và rùa, cung cấp một công cụ quan trọng để hỗ trợ các nỗ lực bảo tồn.

Tạp chí tham khảo: chữ sinh họcDOI: 10.1098/rsbl.2017.0241