PEARL HARBOR, Hawaii — Vào ngày 7 tháng 12 năm 1941, Lauren Bruner, khi đó 21 tuổi, là người thứ hai cho đến người cuối cùng thoát khỏi đống đổ nát đang bốc cháy của chiến hạm USS Arizona sau khi một máy bay Nhật Bản thả một quả bom gây ra một vụ nổ lớn. trong khoang chứa đạn của chiến hạm.
Ông sống đến 98 tuổi, kết hôn hai lần và sống lâu hơn cả hai người vợ. Ông đã làm việc cho một công ty điện lạnh trong gần bốn thập kỷ.
Cuối tuần này, các thợ lặn sẽ đặt tro cốt của Bruner bên trong đống đổ nát của chiến hạm nằm ở Trân Châu Cảng, nơi nó bị chìm trong cuộc tấn công 78 năm trước đã đưa Hoa Kỳ vào Thế chiến II. Người đàn ông Nam California này sẽ là thành viên phi hành đoàn thứ 44 và cũng là thành viên cuối cùng được chôn cất theo nghi thức Hải quân hiếm có này. Ba người sống sót cuối cùng của Arizona có kế hoạch nghỉ ngơi với gia đình của họ.
Buổi lễ ảm đạm và các sự kiện khác đánh dấu kỷ niệm vụ tấn công diễn ra sau vụ xả súng chết người tại Nhà máy đóng tàu hải quân Trân Châu Cảng hôm thứ Tư khi một thủy thủ tại ngũ nổ súng vào ba nhân viên dân sự của Bộ Quốc phòng. Hai người chết và người thứ ba phải nhập viện trong cuộc đấu súng kết thúc bằng việc người thủy thủ cũng tự kết liễu đời mình.
Burner cho biết ông muốn trở lại con tàu của mình vì ít người đến các nghĩa trang, trong khi hơn 1 triệu người đến thăm Arizona mỗi năm. Anh ấy cũng coi đó là một cách để gắn bó với những người bạn cũ, những người không bao giờ rời khỏi tàu chiến.
“Tôi nghĩ, tất cả bạn bè của tôi đều ở đây. Và có rất nhiều người đến xem con tàu”, Bruner nói với Associated Press trong một cuộc phỏng vấn vào năm 2016, ba năm trước khi ông qua đời trong giấc ngủ vào tháng 9. Bruner đã nhiều lần rời nhà ở La Mirada, California để tham dự các sự kiện kỷ niệm Trân Châu Cảng.
Hải quân bắt đầu chôn cất những người sống sót sau trận Trân Châu Cảng trên những con tàu cũ của họ vào năm 1982. Chỉ có hai con tàu còn sót lại ở cảng, chiếc Arizona và chiếc USS Utah, vì vậy những người sống sót trên những con tàu đó là những người duy nhất có thể lựa chọn chôn cất theo cách này. Hầu hết các tàu bị tấn công ngày hôm đó đã được sửa chữa và đưa vào hoạt động trở lại hoặc bị loại bỏ.
Các nhà khảo cổ học dưới nước thuộc Bộ Tư lệnh Di sản và Lịch sử Hải quân cũng như những người quản lý việc chôn cất cho Bộ Tư lệnh Nhân sự Hải quân đều không biết về bất kỳ việc chôn cất nào được thực hiện trên các tàu Hải quân bị chìm ở những nơi khác.
Trong số 1.177 thủy thủ và lính thủy đánh bộ của USS Arizona thiệt mạng tại Trân Châu Cảng, hơn 900 người không thể được tìm thấy và được chôn cất trên con tàu, con tàu đã chìm sau 9 phút. Một tượng đài được xây dựng vào năm 1962 đứng trên phần còn lại.
Sáu mươi người chết trên sông Utah và ba người được chôn cất ở đó. Ít nhất một trong số ba người còn sống sót của Utah muốn tro cốt của mình được đặt trong chiếc thuyền cũ của mình.
Tro cốt của Bruner sẽ được đặt trên tàu Arizona sau buổi lễ hoàng hôn vào thứ Bảy, ngày kỷ niệm cuộc tấn công của Nhật Bản.
Những người thân yêu sẽ đứng trên bến của Đài tưởng niệm USS Arizona và chuyển một chiếc bình đựng tro cốt cho những người thợ lặn dưới nước. Các thợ lặn sẽ hướng chiếc thùng đến chỗ xác hàu và cẩn thận đặt nó vào bên trong.
Sau đó, quân đội sẽ thực hiện nghi thức chào súng và trao cờ Mỹ cho các thành viên trong gia đình.
Daniel Martinez, nhà sử học trưởng tại Đài tưởng niệm Quốc gia Trân Châu Cảng, cho biết buổi lễ ở Arizona tôn vinh những người sống sót sau vụ đánh bom đồng thời nhắc nhở nhiều sinh mạng đã bị cắt ngắn vì nó. Phần lớn của nó phải đối mặt với một bức tường bằng đá cẩm thạch trắng khắc tên của các thủy thủ và lính thủy đánh bộ Arizona đã chết trong cuộc tấn công.
Martinez nói: “Đó là lễ kỷ niệm một cuộc sống tốt đẹp.
Cũng trong ngày thứ Bảy, Hải quân và Dịch vụ Công viên Quốc gia sẽ tổ chức buổi lễ công khai hàng năm tại Trân Châu Cảng để tưởng nhớ những người đã khuất. Anh ta sẽ mặc niệm vào lúc 7:55 sáng, thời điểm chính xác cuộc tấn công bắt đầu từ nhiều thập kỷ trước.
Tro cốt của Joseph Langdell được chôn cất ở Arizona vào năm 2015. Một trong hai người con trai của ông, Ted Langdell, cho biết cha ông đã yêu cầu ông được chôn cất ở đó vì sự tôn trọng đối với những người đã không qua khỏi, cũng như những người sống sót và làm việc. khó giữ ký ức về Arizona còn sống.
“Thật xúc động. Thật tôn kính. Và nó khiến tôi nghĩ không chỉ về anh ấy mà còn nghĩ về những người khác. Thật khó để tưởng tượng rằng đột nhiên tất cả những người này đều ra đi,” Ted Langdell nói.
Tổng cộng, hơn 2.300 người Mỹ đã chết trong cuộc tấn công Trân Châu Cảng.
Bruner không biết ai đang tấn công cho đến khi máy bay đến đủ gần để nhìn thấy phù hiệu Mặt trời mọc màu đỏ ở hai bên. Ông nói máy bay đã bắn vào “mọi thứ trong tầm nhìn”. Sau đó, một vụ nổ xé toạc vị trí chiến đấu của họ.
Anh ta cố gắng ra khỏi tàu nhanh nhất có thể, nhưng không thể nhảy vì dầu thấm xuống nước bên dưới đang bốc cháy.
Bruner và một số đồng đội đã hét vào mặt một thủy thủ trên chiếc thuyền đang neo đậu cạnh chiếc Arizona để ném một sợi dây xuống. Sáu người đã sử dụng sợi dây để tự vận chuyển mình đến tàu USS Vestal, cách đó 100 feet.
“Bạn giống như một con gà nướng,” anh nói. Tất cả họ đều làm được, trở thành sáu trong số 335 Thủy thủ và Thủy quân lục chiến trên Arizona để sống sót. Bruner đã dành nhiều tháng để hồi phục sau vết bỏng.
Sau đó, cô ấy đã nói chuyện với các nhóm học sinh và những người khác về thử thách của mình. Bạn của anh ấy, Ed Hoeschen, người thường đi cùng anh ấy trong những chuyến thăm này, cho biết Bruner không bao giờ làm điều đó vì danh tiếng và vinh quang.
“Đó không phải là về anh ấy,” Hoeschen nói. “Đó là về (mọi người) gặp một thành viên của USS Arizona. Và đó là điều tôi muốn mọi người ghi nhớ. Chỉ cần nhớ những người đàn ông từ Arizona.”
