Wikipedia
Một số thích nó; một số ghét nó; nhưng có điều gì đó đặc biệt về Marmite, như Lucy Wills đã phát hiện ra vào những năm 1920. Việc phát hiện ra rằng axit folic rất quan trọng đối với sức khỏe của phụ nữ mang thai là một câu chuyện tình cờ kinh điển trong khoa học.
Mới hoàn thành bằng y khoa, Wills được tuyển dụng ở Mumbai, Ấn Độ để điều tra lý do tại sao nhiều phụ nữ mang thai bị bệnh thiếu máu nghiêm trọng và thường gây tử vong. Di chúc bắt đầu bằng việc nghiên cứu điều kiện sống của phụ nữ và phân của họ, tìm kiếm bất kỳ loại vi khuẩn nào có thể gây bệnh cho họ, nhưng không tìm thấy gì.
Ông cũng đặc biệt chú ý đến chế độ ăn uống của họ, theo dõi mọi thứ họ ăn trong năm ngày. Từ đó, ông xác định rằng sự thiếu hụt vitamin A và C có thể là nguyên nhân gây ra bệnh thiếu máu của mình và bắt đầu thí nghiệm trên chuột để tìm kiếm thêm bằng chứng.
Cho ăn chế độ ăn yến mạch và bột mì nguyên hạt, tỷ lệ tử vong do thiếu máu ở những con chuột của Wills dao động từ 5 đến 29%. Điều này hoàn toàn tránh được bằng cách bổ sung sữa nguyên kem. Các thí nghiệm khác với các chế độ ăn khác dường như ủng hộ quan điểm của ông rằng sự thiếu hụt một số loại vitamin đã gây ra bệnh thiếu máu ở chuột. Nhưng những nghiên cứu này đã bị tổn hại do sự xâm nhập của vi khuẩn mang rận có thể gây thiếu máu ở chuột.
Bước đột phá cuối cùng đã đến khi Wills tiến hành thử nghiệm trên khỉ, cho chúng ăn chế độ ăn kiêng dựa trên chế độ ăn của phụ nữ ở Mumbai và cho khỉ ăn một số chất bổ sung. Một con khỉ trong chế độ ăn tham khảo tăng trưởng rất ít và có số lượng tế bào hồng cầu rất thấp. Sau đó, Wills đã thay thế bột men trong chế độ ăn kiêng của mình bằng Marmite, một loại chiết xuất men thương mại được sản xuất như một sản phẩm phụ của quá trình nấu bia. Ấm đun nước được đưa vào khẩu phần ăn của binh lính trong Thế chiến thứ nhất và được cho là nguồn cung cấp vitamin dồi dào.
Con khỉ đã hồi phục đáng kể. Dường như tình cờ, Wills đã tìm thấy một nguồn mạnh mẽ của những gì còn thiếu trong chế độ ăn kiêng của những phụ nữ bị thiếu máu khi mang thai.
Bổ sung chế độ ăn của mọi người bằng vitamin A và C đã hoàn toàn thất bại trong việc điều trị bệnh thiếu máu trong các thử nghiệm lâm sàng của Wills. Nhưng chất chiết xuất từ gan đã được chứng minh là có tác dụng. Gan trước đây đã được chứng minh là có hiệu quả trong một dạng thiếu máu khác, được gọi là thiếu máu Addison, gây ra bởi sự bài tiết dịch vị bị lỗi. Nhưng liều cao hơn nhiều là cần thiết ở phụ nữ mang thai, cho thấy có thể có một nguyên nhân khác.
Wills biết được từ phân tích của Harriette Chick tại Viện Lister rằng Marmite rất giàu vitamin B. Sau khi thành công trong việc điều trị bệnh thiếu máu ở khỉ, Wills đã thử cho 22 phụ nữ sử dụng và nó có tác dụng tương tự như tác dụng của chiết xuất từ gan. “Mặc dù số lượng ít, nhưng kết quả điều trị vẫn đáng kinh ngạc đến mức tôi cảm thấy hợp lý khi báo cáo chúng, đặc biệt là khi tôi rời Ấn Độ và sẽ không thể tiếp tục công việc”, anh viết.
Phức hợp vitamin B thực sự là một nhóm các hợp chất riêng biệt, chỉ có hai trong số đó đã được xác định vào thời điểm đó. Sau khi trở về Vương quốc Anh, Wills đã làm việc với các nhà hóa sinh PW Clutterbuck và Barbara Evans để xác định yếu tố chính trong chiết xuất từ marmite và gan. Axit folic cuối cùng đã được phân lập từ rau bina vào năm 1941, tên của nó là dẫn xuất của folium, từ tiếng Latinh có nghĩa là lá.
Sau đó, người ta phát hiện ra rằng axit folic không chỉ ngăn ngừa bệnh thiếu máu ở phụ nữ mang thai mà còn làm giảm đáng kể nguy cơ dị tật ống thần kinh ở thai nhi có thể dẫn đến tật nứt đốt sống hoặc bệnh não. Ở Hoa Kỳ và Canada, bột mì tăng cường vi chất dinh dưỡng có chứa axit folic đã được giới thiệu vào năm 1998, dẫn đến tỷ lệ dị tật bẩm sinh này giảm đáng kể. Sau một chiến dịch dài của các nhóm y tế, Vương quốc Anh cuối cùng đã đồng ý giới thiệu việc bổ sung axit folic vào năm 2018.
Thêm về các chủ đề này:
