CÁC CHÍNH SÁCH CHỐNG PHÁ THAI đang gia tăng ở Mỹ. Bị ảnh hưởng chủ yếu bởi sự phản đối của những người bảo thủ tôn giáo, các nhà lập pháp ở các bang như Georgia, Ohio và Alabama đã thông qua luật mới hạn chế việc thực hành. Trong một số trường hợp, các quy định mới đi xa đến mức cấm phá thai ngay cả trong các trường hợp bị hãm hiếp hoặc loạn luân, một biện pháp chỉ được 11% cử tri ủng hộ, theo Morning Consult, một nhà thăm dò ý kiến. Hạn chế khả năng phá thai có nghĩa là nhiều cha mẹ không muốn nuôi con sẽ buộc phải làm như vậy. Nghiên cứu gần đây cho thấy điều này có thể đảo ngược tiến bộ đạt được trong nhiều thập kỷ trong việc kiềm chế tội phạm ở Hoa Kỳ.
Trong một bài báo xuất bản năm 2001, các nhà kinh tế John Donahue và Steven Levitt đã ghi nhận việc hợp pháp hóa việc phá thai trên khắp Hoa Kỳ đã giúp giảm phần lớn tội phạm sau đó ở nước này. Họ lập luận rằng tội phạm bạo lực ở các bang cấm phá thai trước năm 1973 hiếm hơn từ 15% đến 25% vào năm 1997 so với trường hợp phá thai vẫn là bất hợp pháp. Nghiên cứu đã gây bùng nổ về mặt chính trị và bị chỉ trích rộng rãi. Nhiều học giả hoài nghi đã tìm cách chọc thủng các phương pháp của ông, bao gồm cả một nhóm đã phát hiện ra “lỗi lập trình máy tính không cố ý nhưng nghiêm trọng” (xem bài báo) nằm sau phát hiện của họ.
Gần hai thập kỷ sau, Donahue và Levitt đã đưa ra vấn đề này và đưa ra bằng chứng mới củng cố cho tuyên bố ban đầu của họ. Trong một bài báo mới do Cục Nghiên cứu Kinh tế Quốc gia phân phối, họ cho rằng 45 điểm phần trăm khổng lồ trong tổng số 50% mức giảm tội phạm kể từ năm 1990 là do phá thai hợp pháp. Bằng chứng chính của ông là tội phạm giảm nhanh hơn nhiều ở những bang có nhiều ca phá thai được thực hiện hơn ở những bang mà thủ tục này hiếm hơn. Vào đầu những năm 1990, tội phạm bạo lực phổ biến hơn khoảng 50% ở các bang có tỷ lệ phá thai tương đối cao so với những bang ít xảy ra phá thai. Đến năm 2014, tỷ lệ tội phạm ở hai nhóm bang đã bằng nhau.
Các tác giả lập luận rằng hiệp hội thống kê này phản ánh mối quan hệ nhân quả cơ bản. Được trang bị bộ đệm dữ liệu hàng năm trên toàn tiểu bang về phá thai, tỷ lệ tội phạm và các yếu tố khác, bao gồm điều kiện kinh tế, thanh toán phúc lợi, tiếp cận súng và sử dụng rượu, họ tìm cách cô lập tác động của phá thai đối với tội phạm bạo lực, sau khi kiểm soát các biến số khác . Chúng cũng ảnh hưởng đến tỷ lệ tội phạm. Giữ tất cả các yếu tố khác không đổi, họ thấy rằng tỷ lệ phá thai tăng lên 100 trên 100.000 ca sinh dẫn đến giảm 10-20% tội phạm. Các nghiên cứu trước đây cũng chỉ ra rằng những đứa trẻ được sinh ra từ những phụ nữ muốn phá thai nhưng không được phá thai có nhiều khả năng trở thành tội phạm và có triển vọng sống kém hơn so với những đứa trẻ được sinh ra bởi cha mẹ sẵn sàng và sẵn sàng nuôi dạy chúng.
