Vào một buổi chiều Chủ nhật gần đây, 20 vũ công trong độ tuổi từ 10 đến 30 đã tập trung tại tầng hầm của một bãi đậu xe trống tại Đại học California, Irvine, để tập dượt các bước mà họ hy vọng sẽ là một sự kết hợp chiến thắng.
Các thành viên của Kaba Modern Kollective, một nhóm vũ công từ nhiều đội khác nhau dưới cái ô Kaba Modern, cạnh tranh để giành danh hiệu cao nhất tại cuộc thi khiêu vũ Quốc tế Hip Hop sắp tới trong bộ phận “MegaCrew”, sau khi kết thúc ở vị trí thứ tư đáng thất vọng vào năm ngoái. điều đó đã ngăn cản họ tiến tới trận chung kết thế giới. Kaba Modern cũng sẽ thi đấu ở hạng mục 8-Man Adult, Junior Varsity và Varsity của sự kiện, bắt đầu vào ngày 5 tháng 8. Cuộc thi sẽ có sự góp mặt của các vũ công đến từ 50 quốc gia, trong đó có New Zealand và Philippines.
Và trong khi họ thỉnh thoảng tập dượt trong phòng thu, Kaba Modern có truyền thống lâu đời là đếm tám trên bê tông lạnh, chỉ với một bộ khuếch đại nhỏ cho âm nhạc và chắc chắn không có gương.
Arnel Calvario, người sáng lập Kaba Modern, nói với NBC News: “Thay vì dựa vào gương, chúng tôi tin tưởng lẫn nhau. “Đầu tiên, đó là về truyền thống, và thứ hai, nó tạo ra sự phụ thuộc lẫn nhau thực sự cần thiết cho bất kỳ công ty mạnh nào.”
Triết lý đó đã giúp Kaba Modern phát triển mạnh mẽ trong hơn hai thập kỷ: Năm 2016 đánh dấu kỷ niệm 24 năm thành lập công ty, mà họ kỷ niệm là “Năm của Kobe” để vinh danh cầu thủ NBA Kobe Bryant vừa mới nghỉ hưu. Bryant mặc áo số 24 khi chơi cho Los Angeles Lakers.
Hai người có một lịch sử chung. Kaba Modern đã diễn tập gần nơi Bryant luyện tập tại Crawford Hall của UC Irvine và từng biểu diễn ngẫu hứng cho người bảo vệ bắn súng lập kỷ lục, kể từ khi được bất tử trên YouTube.
“Chúng tôi là Kaba Hiện đại. [He’s] Kobe hiện đại,” Jon Aldanese, 27 tuổi, nói với NBC News. Aldanese là một trong những giám đốc nghệ thuật của Kaba Modern và gia nhập nhóm vào năm 2005, bắt đầu từ đội trẻ Kaba Kids.
LIÊN QUAN: Hoàng tử khiêu vũ: Aidan Xiong 10 tuổi đã đi từ vị trí em bé trở thành ngôi sao khiêu vũ
Calvario thành lập Kaba Modern vào năm 1992 khi vẫn còn là sinh viên tại UC Irvine. Là một người hâm mộ hip-hop suốt đời, anh ấy muốn giới thiệu các vũ công người Philippines như một phần của Đêm văn hóa Philippines của câu lạc bộ văn hóa Kababayan (“kaba” là viết tắt của “kababayan”, có nghĩa là “đồng hương” trong tiếng Tagalog).
“Ngay từ khi còn nhỏ, tôi đã biết rằng người Philippines thực sự là một phần quan trọng của cộng đồng khiêu vũ hip-hop,” Calavario nói. “Tôi thấy họ trong các trận chiến, tôi thấy họ trong các bữa tiệc tại gia và tất cả các sự kiện liên quan đến khiêu vũ. Và đó là lý do tôi muốn đưa nó vào đêm văn nghệ.
Sự khởi đầu của nhóm với tư cách là buổi giới thiệu sinh viên cũng bắt đầu truyền thống luyện tập ở bãi đậu xe. Vì nhóm không thuộc trường khiêu vũ của trường đại học nên họ không được tiếp cận với không gian diễn tập. Kaba Modern cuối cùng đã được biết đến trong bối cảnh khiêu vũ đang phát triển ở trường đại học nhờ phong cách biểu diễn năng động, kết hợp nhuần nhuyễn giữa các bước nhảy hip-hop truyền thống với điệu nhảy hiện đại.
Kể từ đó, Kaba Modern đã phát triển về quy mô và tầm nhìn, đáng chú ý nhất là khi sáu thành viên của nó tham gia cuộc thi “America’s Best Dance Crew” của MTV vào năm 2008, lọt vào top ba sau Jabbawockeez và Status Quo. Calvario ước tính rằng nhóm hiện bao gồm từ 90 đến 100 vũ công, được chia thành các nhóm nhỏ Kaba Kids, Kaba Modern và chi nhánh cựu sinh viên, Kaba Legacy.
Và trong khi gia đình Kaba đã phát triển, thì sự cạnh tranh cũng vậy, chủ yếu được thúc đẩy bởi mạng xã hội, nơi các vũ công và biên đạo múa có thể tăng lượng người theo dõi trên YouTube, Instagram và Vine.
LIÊN QUAN: Tám năm sau ‘Nhóm nhảy xuất sắc nhất nước Mỹ’, Jabbawockeez biểu diễn ‘JREAMZ’ của họ
“Tôi nhìn và thấy lo lắng vì có rất nhiều tài năng. Bây giờ gần như mọi người đều làm video, làm thế nào để bạn nổi bật?” April Rodriguez, 30 tuổi, nói với NBC News. Ban đầu, Rodriguez gia nhập nhóm vào năm 2004 và làm vũ công chuyên nghiệp ở Los Angeles trước khi trở lại gia đình Kaba Modern. Cô ấy hiện đang làm giám đốc tiếp thị cho Kaba Modern Legacy và cũng đang biên đạo cho chương trình mà Kollective sẽ biểu diễn tại Hip Hop International.
Rodríguez nói rằng đội đã mất cảnh giác trước mức độ tài năng và khả năng cạnh tranh trong cuộc thi năm ngoái. Cô ấy hy vọng rằng năm nay sẽ khác, giống như Sabrina Belén, 18 tuổi. Belén tham gia nhóm từ năm 9 tuổi.
“[What sets us apart are] các nguyên tắc cơ bản mà chúng tôi duy trì trong các thói quen của mình: chặn, bật, nhảy đột phá. Và chúng tôi đã thay đổi cách làm, và tôi nghĩ đó là điều khiến chúng tôi trở nên thú vị,” Belen nói với NBC News.
Giống như tên gọi “năm của Kobe”, năm 2016 cũng là một “năm nghỉ hưu” đối với đội Kaba Modern: từ bỏ những nhận thức cũ về đội và đầu tư vào thế hệ vũ công trẻ hơn, Calvary nói.
Anh ấy nói: “Chúng tôi hy vọng rằng năm nay chúng tôi sẽ tiếp tục mạnh mẽ với những phong cách mà chúng tôi nổi tiếng. hộp, rằng chúng tôi cũng đang quảng bá các phong cách khác”.
Trong khi quá trình phát triển có thể giới thiệu một số truyền thống mới, Kaba Modern sẽ giữ lại một số truyền thống, bao gồm duy trì đội ngũ vũ công đa dạng và luyện tập ở những bãi đậu xe trống.
Trong thời gian nghỉ diễn tập gần đây, một thành viên cấp cao đã nói với nhóm trong một bài phát biểu nhỏ: “Bây giờ đến lượt bạn cho thế giới thấy những gì bạn mang lại, ý nghĩa của bạn,” anh ấy nói.
“Tôi luôn tin vào quan niệm gốc rễ trước cành. Muốn [the younger dancers] luôn hiểu rõ lý do tại sao chúng ta được tạo ra,” Calvario nói. “Chúng tôi được tạo ra vì chúng tôi muốn có một gia đình khiêu vũ và chúng tôi muốn có quyền tự do và sức mạnh để thể hiện bản thân.”
Theo dõi NBC Châu Á Mỹ trên Facebook, TwitterInstagram và Tumblr.
