Bạnbầu trời về đêm phía trên Europa được rải rác với các vệ tinh. Một số truyền Internet tốc độ cao đến Trái đất. Ngày 26/2, đáp ứng yêu cầu từ chính phủ Ukraine, công ty tên lửa SpaceX do Elon Musk sáng lập đã gửi hàng nghìn ăng-ten Starlink tới vùng chiến sự. Trong vòng một tháng, số lượt tải xuống ứng dụng Starlink của Ukraine, được sử dụng để kết nối máy tính và điện thoại với đĩa vệ tinh và do đó là tín hiệu internet vệ tinh, đã tăng từ 0 lên 215.000 lượt (chiếm 58% tổng số lượt trên toàn thế giới).
Internet vệ tinh đã có từ nhiều thập kỷ. Trong thời kỳ bùng nổ dot-com, một số công ty đã cố gắng thương mại hóa nó và bị phá sản. Nó thường chậm và tốn kém, do đó chủ yếu được sử dụng như một bản sao lưu khi không có gì tốt hơn. Starlink là một nỗ lực để cải thiện công nghệ. Bằng cách bay hàng nghìn vệ tinh ở quỹ đạo thấp, thay vì một vài vệ tinh ở quỹ đạo cao, nó có thể cung cấp các kết nối nhanh hơn. Trước cuộc xâm lược của Nga, Musk dự định cung cấp internet cho những người sống ở vùng nông thôn không thể truy cập bằng dây hoặc tháp di động. Chiến tranh đã trở thành một nơi thử nghiệm khác.
Bộ Quốc phòng Anh cho biết họ nghi ngờ Nga đang cố gắng phá hủy các đường dây liên lạc. Kể từ khi chiến tranh bùng nổ, kết nối Internet đã bị chắp vá. Các lực lượng Nga đã tấn công các tháp truyền hình ở thủ đô Kyiv và Kharkiv. Vào ngày 21 tháng 3, Mariupol đã ngoại tuyến sau khi quân đội nã pháo vào văn phòng của Kyivstar, nhà cung cấp internet lớn nhất Ukraine và là công ty cuối cùng cung cấp dịch vụ tại thành phố bị bao vây.
Theo Apptopia, một công ty dữ liệu, Starlink có khoảng 150.000 người dùng hoạt động hàng ngày ở Ukraine. Các bản tin cho rằng Starlink đang hỗ trợ liên lạc quân sự. Anh ta điện báo hàng ngày báo cáo rằng các lực lượng Ukraine đang sử dụng Starlink để thu thập thông tin tình báo và theo dõi các mục tiêu cho các cuộc tấn công bằng máy bay không người lái. Viktor Liashko, Bộ trưởng Y tế Ukraine, cho biết các bệnh viện đang tránh mất điện bằng cách tận dụng tín hiệu của họ. Tuy nhiên, kết nối yếu nhất ở miền đông Ukraine, trọng tâm mới của cuộc tấn công của Nga. Ở đó, các vệ tinh có quỹ đạo xa hơn so với các trạm mặt đất của chúng. Vào ngày 21 tháng 4, SpaceX đã phóng thêm 53 vệ tinh lên quỹ đạo. Bảo hiểm tốt hơn sẽ làm cho Starlink hữu ích hơn. ■
Để có cái nhìn hậu trường về hoạt động báo chí dữ liệu của chúng tôi, hãy đăng ký Off the Charts, bản tin hàng tuần của chúng tôi. Báo cáo gần đây của chúng tôi về cuộc khủng hoảng Ukraine có thể được tìm thấy ở đây.
