Người Nigeria đã bối rối một cách chính đáng trước dữ liệu nghèo đói mâu thuẫn do chính quyền Muhammadu Buhari và Ngân hàng Thế giới đưa ra. Theo Buhari, chính quyền của ông đã giúp 10,5 triệu người Nigeria thoát nghèo trong hai năm qua. Nhưng ngay sau khi đưa ra tuyên bố, Ngân hàng Thế giới cho rằng lạm phát đã đẩy bảy triệu người Nigeria vào cảnh nghèo đói.
Những tuyên bố này có vẻ mâu thuẫn với những người không phải là nhà kinh tế học. Nhưng phân tích kỹ hơn cho thấy rằng Buhari và Ngân hàng Thế giới đã đúng, tùy thuộc vào cách đo lường nghèo đói.
Đầu tiên là thu nhập hoặc thước đo nghèo đói bằng tiền, mà các nhà kinh tế gọi là ‘số lượng đầu người’. Đo lường tỷ lệ dân số nghèo dựa trên thu nhập cá nhân tối thiểu, chẳng hạn $1,90 mỗi ngày. Số tiền tối thiểu này được coi là đủ để duy trì mức sống chấp nhận được, với chi phí sinh hoạt ở một quốc gia nhất định.
Dựa trên biện pháp này, Buhari đã đúng khi tuyên bố rằng bằng cách chuyển tiền mặt cho 12 triệu hộ gia đình trong 5 năm qua, hầu hết những người Nigeria này đã vượt qua ngưỡng thu nhập. Nhờ vậy, họ đã thoát nghèo.
Thước đo khác được gọi là thước đo nghèo đa chiều. Nó đo lường nghèo đói theo thu nhập và theo khả năng tiếp cận của người dân đối với các chỉ số về sức khỏe, giáo dục và mức sống. Chúng bao gồm vệ sinh, nước uống, điện và nhà ở. Như vậy, ai đó có thể không bị coi là nghèo theo tính toán của Buhari, nhưng là nghèo khi sử dụng thước đo này.
Đây là biện pháp mà Ngân hàng Thế giới dường như đang áp dụng. Theo thước đo này, 47,3% người Nigeria, tương đương 98 triệu người, sống trong tình trạng nghèo đa chiều. Hầu hết trong số họ được đặt tại Bắc Nigeria. Tỷ lệ nghèo đói này không bao gồm Bang Borno, nơi cuộc nổi dậy đã ngăn cản việc thu thập dữ liệu.
Nhận thức được điều này, chính quyền Buhari đã đặt ra mục tiêu rất tham vọng là đưa 100 triệu người Nigeria thoát khỏi đói nghèo vào năm 2030. Đây là một yêu cầu cao khi xét đến việc 5 triệu người Nigeria khác dự kiến sẽ bị bần cùng hóa do COVID-19 vào năm 2020 .
Chương trình chuyển tiền mặt của chính quyền là đáng khen ngợi. Nhưng Buhari nên tập trung hơn vào việc thúc đẩy chuyển đổi cấu trúc. Điều này sẽ chuyển hàng triệu người nghèo Nigeria từ khu vực phi chính thức năng suất thấp và các hoạt động nông nghiệp sang các lĩnh vực năng suất cao như sản xuất, chế biến nông sản và công nghệ thông tin và truyền thông.
Nghèo đói là gì?
Nghèo đói là một khái niệm vô định hình và chủ quan, bị ảnh hưởng bởi những gì mọi người coi là có giá trị nhất trong cuộc sống. Những người coi trọng đồng tiền trong túi hơn sẽ thích thước đo nghèo đói bằng tiền hơn. Nhưng những người Nigeria quan tâm nhiều hơn đến chăm sóc sức khỏe, thực phẩm, giáo dục, điện, giao thông và an ninh mà tiền của họ có thể mua được sẽ coi số liệu của Ngân hàng Thế giới là một chỉ số hữu ích hơn.
Một số nhà kinh tế đã đề xuất khái niệm ‘Chỉ số hành tinh hạnh phúc’ như một thước đo nghèo đói tốt hơn. Nó đo lường nghèo đói dựa trên ba chỉ số. Đó là sự hài lòng chủ quan về cuộc sống trung bình, tuổi thọ khi sinh và dấu chân sinh thái.
Một cụ bà 80 tuổi mù chữ sống với chưa đầy 1,90 đô la một ngày nhưng báo cáo rằng bà đã hạnh phúc cả đời; sống trong một căn lều nhỏ không có điện; chưa bao giờ đến bệnh viện hay gặp bác sĩ và tiêu thụ hầu hết các sản phẩm hữu cơ được trồng tại trang trại của họ, bạn sẽ không bị coi là nghèo theo định nghĩa của Chỉ số Hành tinh Hạnh phúc. Nhưng xét theo chỉ số đầu người và thước đo nghèo đa chiều thì sẽ là nghèo. Điều này có nghĩa là nghèo đói nằm trong mắt của kẻ si tình.
Một số nhà phân tích coi các khái niệm cách điệu về nghèo đói là lấy châu Âu làm trung tâm. Họ tuyên bố rằng họ phản ánh các giá trị phương Tây và gạt ra ngoài lề những quan niệm phi phương Tây về một ‘cuộc sống tốt đẹp’.
giá thực phẩm cao
Một trong những lý do khiến Ngân hàng Thế giới tuyên bố rằng bảy triệu người Nigeria đã rơi vào cảnh nghèo đói là do giá lương thực tăng 22%. Giá lương thực đóng góp khoảng 60% vào tỷ lệ lạm phát 18% của Nigeria. Giá lương thực tăng làm trầm trọng thêm tình trạng nghèo đói bằng cách giảm sức mua thực sự của các hộ gia đình và chuyển hướng chi tiêu khỏi các mặt hàng thiết yếu như y tế, giáo dục và nhà ở.
Một hộ gia đình Nigeria trung bình chi khoảng 56% thu nhập cho thực phẩm, cao nhất thế giới. Các quốc gia như Mỹ, Anh, Canada và Úc chi tiêu lần lượt là 6,4%, 8,2%, 9,1% và 9,8%. Chi tiêu lương thực cao của Nigeria ngụ ý rằng giá lương thực tăng nhẹ sẽ đẩy nhiều người hơn vào tình trạng nghèo đa chiều.
Giá lương thực đang tăng ở Nigeria và đẩy nhiều người vào cảnh nghèo đói vì nhiều lý do. Đầu tiên, sự mất giá của đồng naira đã dẫn đến sự gia tăng mạnh về giá thực phẩm nhập khẩu như gạo, đường, sữa, đồ uống và thực phẩm đông lạnh. Naira đã mất giá khoảng 13% trong năm qua.
Thứ hai, do dân số Nigeria tăng nhanh, nguồn cung lương thực của nước này có thể tụt hậu so với nhu cầu. Dân số Nigeria tăng khoảng 2,6% mỗi năm, trong khi giá trị gia tăng của nông nghiệp tăng 2%.
Điều này có nghĩa là sản xuất nông nghiệp hầu như không theo kịp tiêu dùng. Tình trạng thiếu nguồn cung đã trở nên trầm trọng hơn do sự bất ổn, cướp bóc, tấn công khủng bố, cơ sở hạ tầng nghèo nàn và biến đổi khí hậu. Ngoài ra, cuộc di cư của nông dân đến các trung tâm đô thị để tìm kiếm những cơ hội hão huyền.
Bất kể ai đúng, hồ sơ nghèo đói của Nigeria thật ảm đạm và đáng xấu hổ đối với một quốc gia có nguồn tài nguyên thiên nhiên và con người to lớn. Văn phòng Thống kê Quốc gia Nigeria cho biết vào năm 2020, 40% hay 83 triệu người Nigeria sống trong cảnh nghèo đói. Mặc dù hồ sơ nghèo đói của Nigeria cho năm 2021 vẫn chưa được công bố, số người nghèo ước tính sẽ tăng lên 90 triệu người, tương đương 45% dân số vào năm 2022.
Sử dụng chuẩn nghèo về thu nhập của Ngân hàng Thế giới là 3,2 đô la một ngày, tỷ lệ nghèo của Nigeria là 71%. So với tỷ lệ thấp hơn của một số nước đang phát triển sản xuất dầu mỏ như Brazil (9,1%), Mexico (6,5%), Ecuador (9,7%) và Iran (3,1%) thì điều này không khuyến khích.
Dữ liệu từ Văn phòng Thống kê Quốc gia Nigeria cho thấy số người nghèo ở Nigeria vượt quá tổng dân số của Nam Phi, Namibia, Botswana, Lesotho, Mauritius và Eswatini cộng lại.
Những gì Nigeria cần
Nigeria cần sản xuất công nghiệp nhiều hơn, đầu tư trong nước và nước ngoài, không chỉ là tài trợ.
Đã có quá nhiều sự nhấn mạnh vào chuyển tiền mặt và ít xây dựng các kỹ năng của người Nigeria để chuyển sang các lĩnh vực và công việc của tương lai.
Chỉ riêng việc chuyển tiền mặt là không đủ và không đủ phổ biến để giúp một số lượng đáng kể người Nigeria thoát khỏi tình trạng nghèo đói cùng cực. Những người nhận tiền mặt theo chương trình đầu tư xã hội quốc gia có nguy cơ tái nghèo khi kết thúc chương trình. Nhưng chuyển đổi cơ cấu bền vững hơn, vì nó cho phép người dân Nigeria có được và sử dụng các kỹ năng sản xuất để thoát nghèo lâu dài.
