Hệ thống sao gần nhất của chúng ta có thể có một hành tinh với một bộ vành đai khổng lồ | H-care.vn

Chúng ta có thể có hình ảnh đầu tiên về ngoại hành tinh Proxima c gần đó, và nó trông rất lạ. Nó sáng hơn nhiều so với dự kiến ​​của các nhà thiên văn học, điều đó có thể có nghĩa là nó được bao quanh bởi một đĩa bụi khổng lồ hoặc thậm chí là một hệ thống vòng sáng.

Proxima Centauri là ngôi sao gần hệ mặt trời nhất, chỉ cách 4,25 năm ánh sáng và chúng ta biết rằng nó có một hành tinh có kích thước tương đương Trái đất gọi là Proxima b. Nhưng vào năm 2019, các nhà thiên văn học đã phát hiện ra một chuyển động bổ sung trong chuyển động của ngôi sao có thể là do lực hấp dẫn của một hành tinh thứ hai, lớn hơn có tên là Proxima c.

Raffaele Gratton tại Đài quan sát thiên văn Padova ở Ý và các đồng nghiệp đã sử dụng SPHERE, một thiết bị gắn với Kính thiên văn cực lớn ở Chile, để tìm kiếm ánh sáng phản xạ từ Proxima c với hy vọng chụp được bức ảnh đầu tiên về nó.

Gratton nói: “Lúc đầu, tôi nghĩ có rất ít hy vọng nhìn thấy nó vì chúng tôi cho rằng hành tinh này sẽ quá mờ để có thể nhìn thấy. “Nhưng dường như có một số dấu hiệu ở đó, ngay cả khi chúng tôi không hoàn toàn chắc chắn đó thực sự là một hành tinh.”

Các quan sát có một số nhiễu, một phần do thời tiết xấu gần đài quan sát, vì vậy các nhà nghiên cứu phải xếp chồng nhiều hình ảnh để có được hình ảnh cuối cùng. Tuy nhiên, điểm sáng mà họ tìm thấy, dường như là Proxima c, sáng hơn dự kiến.

Bản thân một hành tinh sẽ không đủ lớn để sáng như vậy, vì vậy nếu hành tinh này tồn tại, nó có thể được bao quanh bởi một đĩa mảnh vụn hoặc một dãy vành đai khổng lồ phản chiếu ánh sáng từ Proxima Centauri. Gratton nói: “Nó sẽ trông giống như sao Thổ, nhưng được phóng đại lên, với hệ thống vành đai lớn hơn và một hành tinh nhỏ hơn.

Để phản chiếu đủ ánh sáng nhằm giải thích độ sáng của hình ảnh, đĩa hoặc tập hợp các vành đai đó sẽ phải rộng hơn gấp đôi phần sáng của hệ thống vành đai Sao Thổ. Mark Marley thuộc Trung tâm nghiên cứu Ames của NASA ở California cho biết: “Nó cần phải chiếm nhiều không gian để đủ sáng.

Nếu Proxima c ở đó, thì kích thước và quỹ đạo của nó cho thấy nó là một hành tinh tương đối già, và chúng ta không chắc một hành tinh già như vậy sẽ giữ được các vành đai của nó lâu như thế nào; ngược lại, các vành đai của Sao Thổ có lẽ tương đối trẻ khi chỉ mới 100 tuổi. hàng triệu năm

Luke Dones thuộc Viện nghiên cứu Tây Nam ở Colorado cho biết: “Tôi không biết bất kỳ lý do lý thuyết nào giải thích tại sao nó không thể tồn tại, nhưng đây sẽ là một con quái vật: chúng ta không có bất cứ thứ gì giống như nó trong hệ mặt trời của mình”. “Nếu nó trở thành sự thật, nó sẽ là một câu đố thực sự thú vị khi cố gắng giải thích điều này.”

Sẽ cần nhiều quan sát hơn với một số kính viễn vọng tốt nhất của chúng tôi để tìm hiểu xem Proxima c và đĩa khổng lồ của nó có thực sự tồn tại hay không, nhưng những quan sát của SPHERE giúp việc này trở nên dễ dàng hơn bằng cách cho chúng tôi biết chính xác nơi cần tìm.

Gratton nói: “Hiện tại, Proxima c hoàn toàn có thể quan sát được về mặt lý thuyết, nhưng các kính viễn vọng đã bị đóng cửa do virus corona”. “Có lẽ chúng ta có thể quan sát nó vào năm tới.”

Thẩm quyền giải quyết: arxiv.org/abs/2004.06685

Đăng ký nhận bản tin Launchpad miễn phí của chúng tôi để có chuyến hành trình xuyên thiên hà và hơn thế nữa vào thứ Sáu hàng tuần