tôinhững năm gần đây Các quan chức phương Tây liên tục đưa ra những cảnh báo về gián điệp Trung Quốc. Nói tóm lại, ma ngày càng táo bạo hơn. Trong số những thứ khác, họ bị buộc tội xâm nhập vào dịch vụ email Exchange của Microsoft, đánh cắp bí mật thương mại và quốc phòng của phương Tây, quấy rối những người bất đồng chính kiến Trung Quốc ở nước ngoài và đặt máy nghe lén ở trụ sở Liên minh châu Phi (tất cả những điều mà Trung Quốc phủ nhận). Tuy nhiên, trước những bằng chứng rõ ràng về việc Nga chuẩn bị xâm lược Ukraine, các điệp viên Trung Quốc dường như đã đánh rơi quả bóng.
Tiết kiệm thời gian nghe các bài viết âm thanh của chúng tôi trong khi đa nhiệm
Bất kể những gì Vladimir Putin nói với Tập Cận Bình khi hai vị chủ tịch gặp nhau ở Bắc Kinh vào ngày 4 tháng 2, Trung Quốc dường như không chuẩn bị cho cuộc xâm lược của Nga ba tuần sau đó. Một điểm đáng chú ý là nó không có kế hoạch sơ tán công dân của mình ở Ukraine. Đầu tiên, đại sứ quán Trung Quốc khuyên họ ở nhà hoặc cắm cờ Trung Quốc “ở một nơi dễ thấy trong xe của họ.” Nếu các quan chức Trung Quốc đã nghĩ đến “Chiến lang 2”, một bộ phim dân tộc chủ nghĩa trong đó người anh hùng vượt qua chiến tuyến của một cuộc xung đột ở châu Phi cầm lá cờ Trung Quốc, thì họ đã thất vọng. Việc Trung Quốc lặp lại tuyên truyền của Nga đã không khiến nó trở nên phổ biến ở Ukraine. Hai ngày sau, đại sứ quán rút lại lời khuyên, cảnh báo công dân: “Không xuất trình danh tính hoặc hiển thị các biểu tượng nhận dạng.”
Trong khi đó, tại Liên Hợp Quốc, các nhà ngoại giao Trung Quốc lúng túng khi chính phủ của họ đấu tranh để đưa ra một quan điểm thống nhất. Trung Quốc cũng tỏ ra ngạc nhiên trước việc Ukraine phản đối Nga và sự ủng hộ của phương Tây đối với Ukraine. Trong những ngày sau cuộc xâm lược, các quan chức Trung Quốc đã chất vấn các đối tác nước ngoài của họ về tình hình trên thực địa. Trước chiến tranh, một nhà ngoại giao nước ngoài ở Bắc Kinh nhớ lại rằng những người đối thoại Trung Quốc thú nhận rằng họ hiểu biết hạn chế về Trung và Đông Âu, nhưng họ may mắn được người Nga giải thích cho họ.
Tất nhiên, các quốc gia khác cũng không thể lường trước được cuộc xâm lược. Có lẽ Putin đã cảnh báo Tập và thuyết phục ông ấy rằng điều đó sẽ được thực hiện trong vài ngày tới. Nhưng với năng lực nổi tiếng của Trung Quốc, việc thiếu lập kế hoạch dự phòng và nhận thức tình huống cho thấy một thất bại nghiêm trọng về tình báo. Kết luận đáng khích lệ cho nhiều chính phủ phương Tây là gián điệp của Trung Quốc không phải lúc nào cũng tốt như quảng cáo.
Giữ cho nước Mỹ bận rộn
Các quan chức tình báo cho biết, quả thực, Trung Quốc đã mở rộng các hoạt động và khả năng gián điệp của mình trong những năm gần đây. Phần lớn trong số đó tập trung vào việc đánh cắp công nghệ trong các ngành mà nó tìm cách thống trị, chẳng hạn như người máy, hàng không vũ trụ và dược phẩm sinh học. Chris Wray, giám đốc của fbi, cho biết vào tháng 1 rằng các đặc vụ của họ mở một vụ phản gián liên quan đến Trung Quốc khoảng 12 giờ một lần. Ông nói, các hoạt động gián điệp mạng của Trung Quốc đặc biệt trắng trợn và vượt xa các hoạt động của tất cả các quốc gia khác cộng lại. Mandiant, một công ty an ninh mạng, cho biết trong năm 2020-21, gián điệp mạng của Trung Quốc “đã thể hiện khả năng chấp nhận rủi ro cao hơn” so với trước đây.
Trung Quốc cũng đã cải thiện trí thông minh của con người. Một số quan chức Hoa Kỳ đổ lỗi cho một kẻ lừa đảo Trung Quốc, cũng như hệ thống liên lạc bị xâm phạm, đã khiến nhiều người bị bỏ tù hoặc hành quyết. tập đoàn các nguồn ở Trung Quốc từ năm 2010 đến 2012. Các gián điệp của Trung Quốc đã vượt ra ngoài các nguồn gốc Hoa mà họ từng tin tưởng, thường sử dụng dữ liệu bị đánh cắp để xác định những người có lỗ hổng và tiếp cận thông qua LinkedIn và các phương tiện truyền thông xã hội khác. Trung Quốc cũng đã tăng cường nỗ lực để đảm bảo ảnh hưởng chính trị trong các nền dân chủ, thường cung cấp tiền hoặc đặc quyền cho các chính trị gia, mặc dù điều đó thường được thực hiện thông qua một nhánh của Đảng Cộng sản được gọi là Ban Công tác Mặt trận Thống nhất, thay vì các chi nhánh của cơ quan gián điệp.
Tuy nhiên, khi nói đến việc rình mò các chính phủ nước ngoài, lợi ích toàn cầu của Trung Quốc đã mở rộng quá nhanh trong ba thập kỷ qua đến nỗi các cơ quan tình báo của họ dường như gặp khó khăn trong việc xác định các ưu tiên rõ ràng về thông tin cần tìm kiếm và ở đâu. “Ngay cả khi bạn lấy tất cả dữ liệu từ Điện Kremlin và các biệt thự của Putin, bạn vẫn phải phân loại tất cả để tìm ra điều bạn thực sự muốn biết”, Peter Mattis, một cựu chuyên gia cho biết. tập đoàn nhà phân tích hiện đang làm việc trong Dự án Đặc biệt về Nghiên cứu Cạnh tranh, một ngo ở virginia “Nếu bạn đang tìm kiếm thông qua dữ liệu lớn, kết quả của bạn chỉ tốt như các truy vấn của bạn.” Các chuyên gia khác cho rằng việc Trung Quốc tập trung vào thương mại và công nghệ quốc phòng thường phải trả giá bằng việc hiểu rõ quá trình ra quyết định ở các thủ đô nước ngoài.
Một lĩnh vực khác mà Trung Quốc có thể cải thiện là phân tích, vốn bị cản trở bởi một nền văn hóa chính trị ít khuyến khích nắm bắt sáng kiến hoặc thách thức tính chính thống. Các sĩ quan tình báo cấp trung và cấp thấp của Trung Quốc thiếu tư cách để thực hiện các cuộc gọi tiềm ẩn rủi ro bằng cách giải thích thông tin thô. Chúng thường được thực hiện bởi các quan chức từ cấp thứ trưởng trở lên. Và họ thậm chí có thể không truyền đạt những đánh giá mâu thuẫn với mong muốn hoặc thế giới quan của Tập Cận Bình. “Giống như với kilôgamNigel Inkster, một chuyên gia về Trung Quốc và là cựu phó giám đốc Cơ quan Tình báo Bí mật của Anh, cho biết khó khăn là nói lên sự thật trước quyền lực. Một hậu quả là các điệp viên Trung Quốc, không giống như hầu hết các đồng nghiệp phương Tây của họ, thường yêu cầu phân tích bằng văn bản từ các nguồn có thể được chuyển qua chuỗi nhưng cuối cùng được quy cho nguồn chứ không phải người điều khiển.
Một vấn đề liên quan là các điệp viên Trung Quốc, trong khi nhắm mục tiêu vào các tài sản có giá trị cao, có xu hướng tuyển dụng các nhân vật bên ngoài, thường là các quan chức hoặc học giả nước ngoài đã nghỉ hưu, và làm như vậy từ bên trong Trung Quốc. Nicholas Eftimiades, một cựu quan chức tình báo Hoa Kỳ, cho biết họ không đánh trúng các mục tiêu khó. Để hiểu được tình hình ở Ukraine, “họ sẽ phải nhờ ai đó trong chính phủ Ba Lan hoặc trong quân đội Ba Lan, hoặc trong quân đội Ukraine, người có thể ít nhiều báo cáo những gì đang diễn ra” theo thời gian thực, ông nói.
Việc quản lý những tài sản như vậy cũng đòi hỏi sự hiểu biết về kinh doanh, một điểm yếu lâu đời khác của Trung Quốc (mặc dù hiện đã được cải thiện). Trong một nghiên cứu về 595 trường hợp gián điệp Trung Quốc được ghi lại, hầu hết có từ năm 2000, Eftimiades phát hiện ra rằng trong 218 trường hợp, các tổ chức và cá nhân liên quan đã sử dụng rất ít hoặc không sử dụng thủ đoạn hoặc không có nỗ lực đáng kể nào để che giấu hoạt động của mình. Trung Quốc đã phải chịu một sự xấu hổ vào năm ngoái khi Afghanistan trục xuất hàng chục điệp viên Trung Quốc bị tình nghi.
Do thám Nga đặt ra cho Trung Quốc những thách thức đặc biệt. Bất chấp một số thành công gần đây trong việc tuyển dụng từ các nguồn của Nga, Trung Quốc có lẽ có ít thông tin về suy nghĩ của Điện Kremlin hơn so với các nước phương Tây, vốn đã dành hàng thập kỷ do thám Liên Xô. Trung Quốc cũng bất hòa với Liên Xô vào cuối những năm 1950, nhưng thiếu nguồn lực cho hoạt động gián điệp nghiêm trọng. Kể từ khi Chiến tranh Lạnh kết thúc, Nga đã thu hút nhiều nhà đầu tư phương Tây hơn nhiều so với Trung Quốc. Và các nước phương Tây, không giống như Trung Quốc, là nơi sinh sống của nhiều người Nga có quan hệ chính trị.
Những rào cản như vậy có thể trấn an một số người đang lo lắng về sự trỗi dậy của Trung Quốc. Nhưng họ cũng chỉ ra một kết luận nghiêm túc hơn: Tập Cận Bình dường như đang đưa ra những quyết định cực kỳ quan trọng dựa trên những thông tin tình báo đáng ngờ. Không rõ liệu nguyên nhân chính là do thông tin, phân tích được áp dụng hay cách nó được truyền đạt tới các nhà lãnh đạo Trung Quốc. Trong cả hai trường hợp, kết quả có thể là một tính toán sai lầm chết người.
Hãy tưởng tượng một cuộc đối đầu về Đài Loan, hòn đảo dân chủ mà Trung Quốc tuyên bố là của mình và đe dọa sẽ chiếm lại bằng vũ lực. Các điệp viên Trung Quốc có nhiều nguồn tin ở đó, nhưng họ nghiêng về những người ủng hộ thống nhất hơn là những người hiện đang nắm quyền. Nếu ông Tập cân nhắc hành động quân sự, ông sẽ cần các cơ quan tình báo của mình đánh giá xem Mỹ có thể can thiệp vào thời điểm nào. Các gián điệp của Trung Quốc hướng nhiều nguồn lực tới Hoa Kỳ hơn là tới Nga và có khả năng tiếp cận tốt hơn với những người thông báo các quyết định của chính phủ ở đó. Mặc dù vậy, họ có thể gặp khó khăn trong việc dự đoán các động thái của Hoa Kỳ trong một cuộc khủng hoảng. Và ngay cả khi họ hiểu đúng, câu hỏi vẫn là: liệu họ có chia sẻ quan điểm trái ngược với quan điểm của Tập không? ■
