Giá cà phê thế giới giảm đã khiến nông dân ở vùng rừng nhiệt đới trung tâm Peru nhổ bỏ cây của họ và thay thế bằng lá coca, nguyên liệu thô được sử dụng để sản xuất cocain. Xu hướng toàn quốc này đã đưa sản lượng lá coca lên gần 55.000 ha hoặc lên tới 500 tấn cocain mỗi năm, đủ để đáp ứng gấp ba lần nhu cầu hàng năm ở Hoa Kỳ.
Khi các tuyến đường buôn bán ma túy bị cắt do phong tỏa do COVID-19, giá lá coca giảm mạnh xuống còn một nửa so với trước đó. Mặc dù nó đã phục hồi chậm, nhưng nó đã kết thúc năm 2020 thấp hơn 23% so với một năm trước đó. Nhưng ngay cả như vậy, cây coca mang lại cho nông dân nghèo sự an toàn hơn bất kỳ loại cây trồng nào khác, vì nhu cầu là không đổi.
Nghiên cứu của chúng tôi là một phân tích so sánh về việc buôn bán coca và cocain ở Peru và Bolivia. Mục tiêu là tạo ra các cuộc tranh luận hữu ích và thúc đẩy hợp tác bằng cách liên kết nông dân, nhà lập pháp, người ủng hộ và học giả ở cả hai quốc gia. Chúng tôi đã dành nhiều tháng sống và làm việc tại các vùng sản xuất cây coca, phỏng vấn nông dân và nói chuyện với họ về cách họ trồng trọt và tiếp thị cây trồng của họ, cũng như nói chuyện với các lãnh đạo hiệp hội nông trại và quan chức địa phương.
Yusbel Almonacid Santos, một nông dân từ thị trấn Satipo ở Central Jungle của Peru, nhớ lại thời hoàng kim của cà phê. Anh ấy nói với chúng tôi: “Mọi người rất hào hứng với cà phê. “Đó là hạt đậu vàng.” Mười năm trước, anh ấy nói với chúng tôi rằng giá cà phê rất cao: một kg được bán với giá 2,7 đô la Mỹ (1,97 bảng Anh).
Nhưng vào năm 2010, bệnh gỉ lá cà phê đã nhân lên khắp khu rừng trung tâm và phá hủy các đồn điền. Ngân hàng Nông nghiệp của bang đã vào cuộc, cung cấp các khoản vay để giúp nông dân trồng lại, nhưng ngay sau đó giá giảm mạnh xuống còn 0,6 đô la Mỹ.
cà phê nghèo đói
Trồng cà phê đòi hỏi người nông dân phải chăm sóc cây trên các sườn núi dốc quanh năm. Mỗi năm một lần, họ thuê các nhóm công nhân để thu hoạch, sau đó phải được bóc vỏ và sấy khô. Hàng năm thương lái ngày càng đòi hỏi chất lượng cà phê đăng ký hữu cơ cao hơn, làm tăng chi phí cho người nông dân. “Cà phê tạo ra nhiều công việc hơn là lợi nhuận,” Almonacid phàn nàn.
“Nếu giá chỉ 5 đế (1,4 đô la Mỹ một kg) thì cũng đủ trả cho người thu hoạch, nhưng đối với người nông dân thì chẳng còn đồng nào”, lãnh đạo hiệp hội nông dân địa phương Marianne Zavala nói với chúng tôi. “Trồng cà phê thực sự có thể khiến bạn mắc nợ. Năm ngoái, nhiều người thậm chí còn không thèm thu hoạch”.
Thomas Grisaffi, tác giả cung cấp
Các loại cây trồng khác có giá quá rẻ nên không khả thi. Marisol Díaz, một người mẹ trẻ, giải thích: “Chúng tôi đã vay ngân hàng để trồng một ha chuối. “Vào thời điểm chúng đẹp và sẵn sàng, giá của chúng đã giảm xuống còn 0,4 đô la. Làm thế nào để chúng ta kiếm tiền ở mức giá đó? Bây giờ chúng tôi đang mắc nợ ngân hàng; chúng tôi lo ngại rằng họ sẽ cử người đi đòi nợ.”
Xa các thành phố chính của Peru, mức độ nghèo đói cao là đặc hữu. Những ngôi nhà được xây dựng bằng những tấm ván đẽo thô sơ với sàn bằng bùn và nhiều ngôi nhà không có điện, hệ thống vệ sinh hoặc nước sinh hoạt. Suy dinh dưỡng và thiếu máu là phổ biến, đặc biệt là ở trẻ em. “Hãy nhìn những gì con tôi đang ăn, chỉ súp thôi, tôi không thể mua thứ gì tốt hơn thế,” nông dân trồng cà phê Alejandro Cortez nói, chỉ vào cái bụng phình to của các con mình.
Lá coca đã trở thành cứu cánh cho những người nông dân này. Nó có những lợi thế đáng kể như một loại cây công nghiệp, phát triển như một loại cỏ dại trên các sườn dốc, trong đất chua và ở độ cao cao hơn. Cây coca trưởng thành chỉ sau một năm và chu kỳ thu hoạch kéo dài từ ba đến bốn tháng mang lại cho các gia đình một khoản thu nhập đều đặn.
Thomas Grisaffi, tác giả cung cấp
Nó cũng nhẹ, quan trọng vì nhiều nông dân phải cõng sản phẩm ra thị trường trên lưng. Nhưng, quan trọng nhất, luôn có một thị trường. Coca trong bao 25 kg dao động từ 30 USD đến 70 USD, trong khi cà phê trung bình 37 USD và chỉ có một vụ thu hoạch mỗi năm. “Khi bệnh rỉ sắt cà phê giết chết cây trồng của chúng tôi, những người có ít coca vẫn sống sót. Những người còn lại phải rời khỏi vùng đất của họ,” Zavala nói. “Coke giống như một tài khoản tiết kiệm nhỏ.”
Không chỉ là một loại cây trồng
Coca có ý nghĩa xã hội, văn hóa và y học phong phú trong các nền văn hóa Andean bản địa, có từ thời tiền Colombia. Nhưng từ những năm 1970, cây coca được trồng chủ yếu để lấy cocain. Trong số 117.292 tấn lá coca khô được sản xuất ở Peru năm 2017, ước tính có 106.401 tấn được dùng để buôn bán ma túy.
Bất chấp tính bất hợp pháp của nó, những người nông dân có ít e ngại về đạo đức khi trồng cây coca. Zavala nói: “Chúng tôi không phạm tội nếu trồng cây coca, bất kỳ ai mua cocain đều là thủ phạm.”
Nhà nước Peru, được hỗ trợ và tài trợ bởi Hoa Kỳ, đã đáp trả việc mở rộng cây coca gần đây bằng bạo lực: vào tháng 4 năm 2019, lực lượng chính phủ đã giết chết hai người trồng cây coca ở San Gabán, một huyện nông thôn cách thủ đô Lima khoảng 1.500 km về phía đông nam.
Và nhiều người khác đã bị thương trong khi bảo vệ đồn điền của họ. Đối mặt với nghèo đói, việc tận diệt đã khiến nông dân xa lánh và di dời cây coca đến các vùng mới, bao gồm cả Ucayali, từ đó gây áp lực lên các cộng đồng bản địa.
Tại thị trấn nhỏ Paratushiali, trong khu rừng rậm trung tâm của Peru, người dân địa phương sử dụng những từ như “bị bỏ rơi”, “bị bỏ rơi” và “bị lãng quên” để mô tả khu vực của họ. Đường xá không thể đi lại trong mùa mưa, cơ sở hạ tầng giáo dục và y tế công cộng còn ít, nhưng hầu hết nông dân đều phàn nàn về việc thiếu sự hỗ trợ của nhà nước để tiếp thị sản phẩm của họ. Rueben Leiva, một người trồng cà phê đã chuyển sang làm cocalero ở độ tuổi 30, nói với chúng tôi: “Không có mối quan tâm nào đối với những người nông dân nhỏ, nhà nước quan tâm hơn đến việc đàn áp cây coca.
“DEVIDA (cơ quan phát triển nhà nước) được cho là sẽ giúp chúng tôi thay thế coca, nhưng họ lại chi 80% ngân sách cho tiền lương và xe hơi. Khi nó đến, thứ duy nhất chúng tôi nhận được là một bao phân bón và một con dao rựa, đó không phải là sự phát triển,” Almonacid nói. “Chúng tôi không tin tưởng họ, họ chia rẽ chúng tôi, đó là công việc của họ.”
Việc thiếu các cơ hội kinh tế, bị gạt ra ngoài lề xã hội và bị nhà nước bỏ rơi đã thúc đẩy việc sản xuất cây ma túy và buôn bán ma túy. Chỉ riêng việc loại bỏ cây ma túy không phải là câu trả lời, nhà nước phải hỗ trợ nông dân tìm ra các giải pháp thay thế kinh tế thực tế cho cây coca.
