GìING CARLOS II de España có vết cắn quá nặng khiến anh ta không thể nhai, lưỡi quá to để nói rõ ràng và cơ thể yếu ớt đến mức phải vật lộn để chống đỡ trọng lượng của anh ta. “Câu chuyện về nền văn minh”, một lịch sử của phương Tây, cho biết nó “luôn ở bên bờ vực của cái chết nhưng liên tục khiến các tôn giáo theo đạo Cơ đốc bối rối khi tiếp tục sống.” Khi cô ấy qua đời vào năm 1700 ở tuổi 38, nhân viên điều tra phát hiện ra rằng cơ thể cô ấy “không chứa một giọt máu nào; trái tim của anh ta có kích thước bằng một hạt tiêu; phổi của anh ta bị ăn mòn; ruột thối rữa và hoại tử của anh ta; Anh ta có một tinh hoàn duy nhất, đen như than và đầu đầy nước.
Charles là đứa con lai bẩm sinh hơn so với những đứa trẻ bình thường trong cặp anh chị em: cha mẹ của anh ấy, đều là con của những người anh em họ đầu tiên, là chú và cháu gái. Và Tây Ban Nha sa sút tệ hại dưới triều đại của ông. Việc ông không sinh được người thừa kế đã châm ngòi cho một cuộc chiến khiến các vùng đất nước thuộc Bỉ và Ý hiện đại phải trả giá.
Bất hạnh của Tây Ban Nha dưới thời Carlos có phải ngẫu nhiên? Sức mạnh của anh ta đã suy giảm từ trước. Có lẽ một vị vua khác thậm chí còn làm điều tồi tệ hơn. Việc xác định bao nhiêu công hay tội để chỉ định những người cai trị cho số phận của đất nước họ từ lâu đã được coi là một cuộc tranh luận không thể giải quyết được. Nhưng một bài nghiên cứu gần đây của Nico Voigtländer và Sebastian Ottinger của Đại học California, Los Angeles lập luận rằng tác động của các nhà lãnh đạo thực sự có thể bị cô lập, nhờ vào bộ gen của các vị vua như Charles.
Trong nhiều thế kỷ, giới quý tộc châu Âu thường kết hôn với những người họ hàng gần. Thông lệ này, trong đó gia tộc Habsburg của Charles đã vượt trội, giữ quyền lực và danh hiệu được bảo vệ chặt chẽ. Nó cũng dẫn đến việc sao chép các gen lặn, có thể gây ra các bệnh hiếm gặp và làm giảm khả năng nhận thức. Về lý thuyết, mỗi đợt giao phối cận huyết lẽ ra phải khiến cho những con ong chúa ngu ngốc hơn một chút, và do đó làm công việc của chúng kém hơn. Điều này tạo ra một thí nghiệm tự nhiên. Giả sử rằng xu hướng loạn luân của các quốc gia không thay đổi dựa trên vận mệnh chính trị của họ, thì thời kỳ mà các quốc gia đó có các nhà lãnh đạo bẩm sinh cao (và có thể là thiếu hiểu biết) xảy ra trong các khoảng thời gian ngẫu nhiên.
Các tác giả đã phân tích 331 quốc vương châu Âu trong khoảng thời gian từ 990 đến 1800. Đầu tiên, họ tính toán mức độ cận huyết của mỗi nhà cai trị và sau đó đánh giá thành công của các quốc gia trong thời kỳ trị vì của họ bằng hai thước đo: điểm số chủ quan của các nhà sử học và sự thay đổi diện tích đất do mỗi quốc vương kiểm soát. . Các tác giả chỉ so sánh mỗi người cai trị với mức trung bình lịch sử của đất nước họ.
Thật vậy, việc Tây Ban Nha sa sút dưới thời Charles là điều có thể đoán trước được. Các quốc gia có xu hướng chịu đựng những thời kỳ đen tối nhất dưới thời những vị vua thuần chủng nhất của họ và tận hưởng những thời kỳ vàng son dưới triều đại của những nhà lãnh đạo đa dạng về mặt di truyền nhất của họ. Sự thay đổi về diện tích đất đai của họ có xu hướng lớn hơn khoảng 24 điểm phần trăm dưới thời những người cai trị ít nội phối nhất so với dưới thời những người cai trị nội phối nhất của họ.
Các vị vua loạn luân và biên giới lỏng lẻo nghe có vẻ khác xa với chính trị hiện đại. Tuy nhiên, phát hiện của nghiên cứu—những nhà cai trị chủ trì các cuộc đảo ngược có xu hướng tương đối kém thông minh—có ý nghĩa trường tồn với thời gian. Cử tri có thể đánh giá quá cao ảnh hưởng của các đảng cầm quyền đối với những gì xảy ra dưới sự cai trị của họ. Nhưng hoàn toàn miễn trừ mọi trách nhiệm cho các nhà lãnh đạo có lẽ sẽ là một sai lầm tồi tệ hơn.■
Nguồn: “Ảnh hưởng của các quân chủ châu Âu đối với hoạt động của nhà nước”, của S. Ottinger và N. Voigtländer, Tài liệu làm việc của NBER, 2020
