Để có cái nhìn hậu trường về báo chí dữ liệu của chúng tôi, hãy đăng ký Off the Charts, bản tin hàng tuần của chúng tôi
BạnSÔNG COLORADO Nó là huyết mạch của Tây Nam, cung cấp nước và năng lượng thủy điện cho 40 triệu người Mỹ. Các đập trên Hồ Mead và Hồ Powell, những hồ chứa đầy nước của sông, tạo ra điện năng cho hơn 4 triệu người. Nhưng sự pha trộn giữa biến đổi khí hậu và các quyết định chính trị tồi tệ đang khiến khu vực này khô kiệt. Các hồ này ở mức nguy hiểm gần với mức “hồ chết”, điểm mà tại đó nước ngừng chảy xuống hạ lưu từ các đập (xem biểu đồ). Nếu điều đó xảy ra, nó sẽ tàn phá nguồn cung cấp điện và nước. Năm ngoái, các quan chức tuyên bố tình trạng thiếu nước đầu tiên trong lịch sử của dòng sông. Vào ngày 16 tháng 8, họ đã nâng nó lên mức đe dọa nghiêm trọng hơn, khiến lượng nước mà các khu vực khác nhau trong Lưu vực sông Colorado có thể sử dụng bị cắt giảm bắt buộc.
Các đợt cắt giảm mới được bổ sung vào các đợt cắt giảm dự phòng trước đó do hạn hán. các kế hoạch do chính quyền Biden đặt ra. Đến năm tới, bảy bang trong lưu vực dự kiến sẽ giảm lượng nước phụ thuộc vào dòng sông lên tới 4 triệu mẫu Anh (4,9 tỷ mét khối). Điều đó tương đương với khoảng một phần ba lưu lượng hàng năm của dòng sông, hoặc gần như toàn bộ lượng sử dụng hàng năm của California.
Sự can thiệp của liên bang nêu bật mức độ nghiêm trọng của trận siêu hạn hán kéo dài gần 23 năm, trận hạn hán tồi tệ nhất mà khu vực này từng biết trong ít nhất 1.200 năm. Mực nước sông đã giảm 20% kể từ năm 1900 và hiện đang ở dưới mức cần thiết để duy trì lưu vực. Lượng mưa và băng tuyết tan chảy có thể giúp bổ sung nước cho sông vào mỗi mùa xuân, nhưng mực nước chung của các hồ chứa đang giảm.
Nếu các quốc gia lưu vực không thể điều chỉnh việc sử dụng nước, cuộc khủng hoảng sẽ trở nên tồi tệ hơn. Khi băng tuyết ở miền tây Hoa Kỳ giảm đi, các đợt hạn hán trong tương lai sẽ kéo dài hơn, nhiều nước sẽ bốc hơi hơn (có nghĩa là mực nước sông sẽ giảm hơn nữa) và đất nông nghiệp sẽ không được tưới tiêu: 80% lượng nước sông Colorado được sử dụng cho nông nghiệp. Thời gian không còn nhiều để cứu một trong những nguồn nước lớn nhất của Mỹ. ■
