Một loại ký sinh trùng có tên là giun phổi chuột, có thể xâm nhập vào não người, đã lây nhiễm cho 12 người, bao gồm cả trẻ nhỏ, ở lục địa Hoa Kỳ trong những năm gần đây, các quan chức y tế liên bang cho biết hôm thứ Năm.
Và nhiều trường hợp khác có thể không được báo cáo, vì ký sinh trùng thường không gây ra các triệu chứng nghiêm trọng và đã được tìm thấy ở một số tiểu bang.
Trung tâm kiểm soát và phòng ngừa dịch bệnh cho biết, giun phổi chuột đã gây chú ý vào tháng trước sau khi nó lây nhiễm cho hai người ở Trung Quốc do ăn rết sống, nhưng những người sống ở Mỹ có thể nhiễm nó bằng cách ăn ốc hoặc rau trong vườn nhà.
Tiến sĩ Sue Montgomery, nhà dịch tễ học cấp cao thuộc chi nhánh bệnh ký sinh trùng của CDC, người đứng đầu nhóm nghiên cứu, cho biết một số người nhiễm bệnh là trẻ nhỏ.
Montgomery nói với NBC News: “Chúng có tiền sử bò ra bên ngoài.
Ông cho biết ít nhất một trong số những đứa trẻ bị nhiễm bệnh đã ăn phải chất bẩn và những đứa trẻ này có thể đã vô tình ăn phải ốc sên hoặc sên trần.
Một số người lớn bị ảnh hưởng cho biết họ đã ăn rau tươi. “Một số sản phẩm tươi sống đã được trồng ở sân sau,” Montgomery nói. “Có lẽ họ đã vô tình ăn phải một con ốc sên hoặc sên.”
Động vật có vỏ nấu chưa chín là một nguồn lây nhiễm khác.
Khách du lịch có thể nhiễm ký sinh trùng bắt nguồn từ chuột. Sáu trong số các trường hợp được CDC xác định kể từ năm 2011 là ở những người sống ở miền nam Hoa Kỳ, bao gồm Texas, Tennessee và Alabama, CDC cho biết. Phần còn lại là những du khách có thể đã ăn ký sinh trùng ở nước ngoài.
Kiểm đếm của CDC không bao gồm 18 trường hợp được báo cáo vào năm 2017 bởi giám đốc y tế bang Hawaii, nơi ký sinh trùng đã là một nguy cơ nổi tiếng.
Giun phổi chuột là một loại giun tròn có tên khoa học là Angiostrongylus cantonensis. Nó có một vòng đời đau bụng bắt đầu ở chuột.
Heather Stockdale Walden, nhà ký sinh trùng tại Đại học Florida, người đã nghiên cứu về loài giun này, cho biết: “Con đường bình thường của chúng ở chuột là chúng được tiêu hóa, đi vào ruột và đến não, nơi chúng phát triển.
“Chúng quay trở lại động mạch phổi ở chuột và sinh sản.” Chuột bài tiết nó và nó có thể bị ốc sên và sên, một số rất nhỏ, nhặt được. CDC giải thích vòng đời của chúng trong một video.
“Ở người, ngựa, chó hay chim, nó vẫn sẽ đi vào ruột, đi vào tuần hoàn và đi đến não và đó là nơi nó dừng lại. Nó không hoàn thành quá trình phát triển cho đến khi nó trở thành một con sâu,” Walden nói trong một cuộc phỏng vấn qua điện thoại.
Walden đã dẫn đầu một cuộc khảo sát vào năm ngoái đã tìm thấy ký sinh trùng trên khắp Florida.
“Chúng tôi đã thử món ốc sên. Chúng tôi lấy mẫu từ chuột. Chúng tôi thậm chí còn thu thập phân chuột trên mặt đất, tìm ký sinh trùng và tìm thấy nó ở Florida, từ Miami đến Panhandle,” ông nói.
“Chắc chắn là có,” anh nói thêm. “Chúng tôi đã tìm thấy nó ở các loài ốc xâm lấn và chúng tôi cũng tìm thấy nó ở những con ốc bản địa ở Florida.”
Vì ký sinh trùng phát triển mạnh ở vùng khí hậu nóng nên nó có khả năng trở nên phổ biến hơn ở phía bắc khi khí hậu ấm lên, ông nói.
Nó không phải lúc nào cũng gây ra các triệu chứng ở người, nhưng khi nó xảy ra, nó thường gây đau đầu dữ dội. Khi ký sinh trùng đến não, nó có thể gây viêm màng não, viêm màng bao quanh tủy sống.
Nó cũng gây ra việc sản xuất các tế bào miễn dịch được gọi là bạch cầu ái toan, tràn vào dịch não tủy.
Walden nói: “Tất cả phụ thuộc vào số lượng ký sinh trùng ở đó.
“Các dấu hiệu lâm sàng của nhiễm trùng ở người lớn bao gồm đau đầu, cứng cổ, sốt, nôn, buồn nôn, tê liệt mặt và tứ chi. Các triệu chứng nhiễm trùng phổ biến nhất ở trẻ em là buồn nôn, nôn và sốt”, CDC cho biết.
CDC đã đưa ra báo cáo hôm thứ Năm để nhắc nhở các bác sĩ xem xét khả năng nhiễm giun phổi chuột ở những người bị viêm màng não tăng bạch cầu ái toan.
Nó hiếm khi gây tử vong và thường tự khỏi, mặc dù viêm màng não có thể gây ra các triệu chứng thần kinh kéo dài, chẳng hạn như yếu hoặc run. Một trong số 12 bệnh nhân mà CDC nghiên cứu đã bị co giật.
Lời khuyên của CDC: Đừng ăn sên hoặc ốc sống. Bộ Y tế Hawaii cũng cảnh báo không nên uống nước từ vòi vì ốc sên có thể chui vào bên trong chúng.
Montgomery khuyên: “Hãy nhớ rửa kỹ bất kỳ sản phẩm sống hoặc rau củ nào trước khi ăn chúng.
Và hãy cẩn thận với những trò ngớ ngẩn của trẻ em.
“Vào năm 1993, một cậu bé ở New Orleans đã bị nhiễm bệnh khi nuốt phải một con ốc sên sống. Loại ốc đã nuốt phải là không rõ. Anh ấy bị ốm vài tuần sau đó với các triệu chứng đau cơ, nhức đầu, cứng cổ, sốt nhẹ và nôn mửa. Các triệu chứng của anh ấy đã hết trong khoảng hai tuần mà không cần điều trị nhiễm trùng”, CDC cho biết trên trang web của mình.
