VÀO NGÀY 28 THÁNG 4, Tòa án Tối cao Hoa Kỳ đã xét xử các tranh luận về việc hôn nhân đồng giới có nên hợp pháp trên toàn quốc hay không (như hiện nay ở hầu hết các bang); quyết định cuối cùng phải được đưa ra vào tháng Sáu. Tại Ireland vào ngày 22 tháng 5, một cuộc trưng cầu dân ý về “bình đẳng trong hôn nhân” sẽ diễn ra. Những động thái này phản ánh thái độ đang thay đổi đối với hôn nhân đồng tính, ít nhất là ở một số nơi trên thế giới: 55% người Mỹ được Gallup thăm dò ý kiến ủng hộ hôn nhân đồng tính, tăng từ 27% vào năm 1996. Tiến độ đã đến với tốc độ đáng kinh ngạc; vào những năm 1950, quan hệ tình dục đồng giới là bất hợp pháp ở hầu hết mọi nơi trên thế giới. Nhưng bất chấp những thay đổi pháp lý to lớn này, thật khó để đưa ra một con số chính xác về bao nhiêu người sẽ bị ảnh hưởng. Tại sao khó biết có bao nhiêu người đồng tính?
Ngoài 78 quốc gia vẫn coi đồng tính là bất hợp pháp, có rất ít số liệu chính thức về số lượng người đồng tính nam, đồng tính nữ hoặc song tính. Ở Canada, nơi hôn nhân đồng giới được hợp pháp hóa vào năm 2005, các cuộc điều tra dân số năm 2006 và 2011 đã hỏi về tình trạng hôn nhân đồng giới, nhưng không hỏi về xu hướng tính dục. Các cuộc điều tra dân số của Anh, Mỹ và New Zealand không hỏi về khuynh hướng tình dục. Các dữ liệu khảo sát cung cấp một số thông tin. Một cuộc khảo sát của Văn phòng Thống kê Quốc gia Anh năm 2013 cho thấy 1,7% dân số được xác định là đồng tính nam, đồng tính nữ hoặc song tính (khoảng 800.000 người trưởng thành). Một cuộc khảo sát tại Hoa Kỳ của Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh, cũng dựa trên dữ liệu năm 2013, cho thấy 1,6% người lớn từ 18 tuổi trở lên xác định là đồng tính, với 0,7% xác định là đồng tính lưỡng tính (tức là khoảng 6 triệu người trưởng thành). Tại Canada, một cuộc khảo sát năm 2012 cho thấy 1,3% người trong độ tuổi từ 18 đến 59 xác định là đồng tính nam và 1,1% xác định là song tính.
Nhưng ngay cả trong các bộ dữ liệu chính thức, vẫn có vấn đề. Ở Anh, không có ước tính nào trước năm 2009 sửa chữa tỷ lệ không báo cáo hoặc báo cáo sai của người đồng tính nam hoặc đồng tính nữ trên mức trung bình, theo một bài báo của Peter Aspinall thuộc Đại học Kent. Theo “Thống kê hàng đợi”, một cuộc hội thảo được tổ chức tại Hiệp hội Thống kê Hoàng gia Anh năm 2006, hai khó khăn chính mà một nhà thống kê phải đối mặt khi cố gắng tìm hiểu xem có bao nhiêu người đồng tính: đo lường điều gì (hành vi, mong muốn hoặc bản sắc) và làm thế nào để thu thập thông tin theo cách mà mọi người hiểu và chấp nhận nó. Như Statistics New Zealand, cơ quan thống kê chính thức của quốc gia đó, chỉ ra: “[Sexual orientation] rất khó để định nghĩa và đo lường về mặt khái niệm, đặc biệt là do bản chất tự hoàn thành và không gian hạn chế của các biểu mẫu điều tra dân số.” Trong cuộc khảo sát năm 2013 tại Hoa Kỳ, 1,1% tự nhận mình là “người khác”, cho biết họ không biết câu trả lời hoặc từ chối trả lời câu hỏi.
Điều này đã khiến nhiều người cho rằng con số có thể cao hơn nhiều. Stonewall, một tổ chức từ thiện về quyền của người đồng tính ở Anh, ước tính rằng khoảng 5 đến 7% dân số Anh là đồng tính nam, đồng tính nữ hoặc song tính: ước tính bắt nguồn từ số liệu năm 2005 của Bộ Thương mại và Công nghiệp. Các cuộc khảo sát khác cho thấy tỷ lệ những người từng trải nghiệm tình dục đồng giới cao hơn nhiều so với tỷ lệ những người vui vẻ xác định mình là đồng tính nam hoặc song tính. Một cuộc khảo sát của Viện Williams năm 2011 cho thấy 8% người Mỹ đã “tham gia vào hành vi tình dục đồng giới”, trong khi ở Anh, một cuộc khảo sát năm 2013 cho thấy 7% nam giới và 16% phụ nữ từ 16 đến 44 tuổi đã từng có hành vi tình dục đồng giới. một số loại kinh nghiệm tình dục đồng giới. Cục điều tra dân số Hoa Kỳ đang xem xét thay đổi cách đặt câu hỏi về hôn nhân đồng giới (sau khi các cặp vợ chồng dị tính chọn nhầm ô cũng làm sai lệch những thống kê đó). Nhưng một số cuộc điều tra dân số sẽ bao gồm các câu hỏi về khuynh hướng tình dục trong tương lai gần. Tuy nhiên, khi thái độ đối với đồng tính luyến ái tiếp tục thay đổi, việc thu thập dữ liệu ít nhất sẽ trở nên dễ dàng hơn.
Đào sâu hơn:
Tiến bộ về quyền của người đồng tính diễn ra nhanh chóng nhưng không đồng đều (10/2014)
Con Đường Dẫn Đến Bình Đẳng Trong Hôn Nhân Ở Mỹ (Tháng 10, 2014)
Ở nhiều nơi trên thế giới, việc đả kích người đồng tính vẫn có lợi về mặt chính trị (tháng 10 năm 2014)
