Ở thị trấn nhỏ Wisconsin của mình, Virginia Sorenson là một người nổi tiếng ở địa phương. Biên đạo múa của những người bà khiêu vũ ở Milwaukee, những người bà mặc váy ngắn phù hợp và vẫy những chiếc pom-pom của họ theo những bài hát như “We Are Family” trong các cuộc diễu hành, Sorenson được biết đến với sự hào phóng và nhiệt tình với các buổi biểu diễn.
Michelle Meronk, người đã dạy kèm cho cháu gái của Sorenson và là khách thường xuyên trong các bữa tối gia đình cùng họ, cho biết: “Bạn đã gặp cô ấy và cô ấy tỏa sáng rực rỡ. “Anh ấy thích cho đi.”
Sorenson, 79 tuổi, ở Muskego, là một trong năm người thiệt mạng vào Chủ nhật và hơn 40 người bị thương khi một chiếc SUV lao vào Cuộc diễu hành Giáng sinh Waukesha, một truyền thống được ấp ủ hàng năm ở ngoại ô Milwaukee. Hôm thứ Ba, các công tố viên thông báo rằng người thứ sáu, một đứa trẻ, đã chết vì vết thương của anh ta.
trong số những người bị sát hại Có hai thành viên khác của Dancing Grannies: Leanna Owen, 71 tuổi và Tamara Durand, 52 tuổi. Một nạn nhân khác, Bệnh viện Wilhelm, 81 tuổi, đã giúp nhóm thực hiện các buổi biểu diễn của họ, theo The Associated Press.
“Nhóm của chúng tôi đang làm những gì họ yêu thích, biểu diễn trước đám đông trong một cuộc diễu hành mang lại nụ cười trên khuôn mặt của mọi lứa tuổi, khiến họ tràn ngập niềm vui và hạnh phúc,” Dancing Grannies cho biết trong một tuyên bố trên trang Facebook của họ vào sáng thứ Hai. . “Những người đã chết là những người bà cực kỳ đam mê.”
Nhóm được thành lập vào năm 1984 và có một lịch trình bận rộn, xuất hiện trong khoảng 25 buổi biểu diễn mỗi năm từ Ngày Tưởng niệm đến Giáng sinh, theo trang web của nhóm. Chỉ có một yêu cầu để tham gia: bạn phải là bà ngoại.
Khi được Milwaukee Journal Sentinel hỏi Sorenson thích gì về nhóm, chồng cô, David Sorenson, đã có một câu trả lời đơn giản.
“Mọi thứ,” cô ấy nói với tờ báo, thêm rằng cơn đau hông và lưng không ngăn cản cô ấy. “Anh ấy thích hướng dẫn. Anh ấy thích khiêu vũ và tình bạn thân thiết của phụ nữ. Anh ấy thích diễn xuất.”
Đối tác của anh ấy Owen đã giúp dẫn đầu nhóm trong các buổi biểu diễn, CBS News đưa tin. Trong khi đó, Durand là thành viên mới của Dancing Grannies. Chủ nhật là cuộc diễu hành đầu tiên của anh ấy biểu diễn cùng họ, chồng cô, Dave Durand, nói với NBC News.
Anh ấy nói: “Cô ấy đã nhảy theo cách của mình trong cuộc sống, cho dù có âm nhạc hay không. Cô ấy có tất cả các loại hỗn hợp thú vị về cô ấy. Tôi sẽ ăn bánh Twinkies vào buổi sáng và sau đó tôi sẽ chạy sáu dặm, cho dù nhiệt độ có thấp hơn 15 độ hay cao hơn 85 độ.”
Người thứ năm thiệt mạng trong thảm kịch hôm Chủ nhật, Jane Kulich, 52 tuổi, không thuộc nhóm khiêu vũ. Con gái của ông, Taylor Smith, 29 tuổi, ở Waukesha, đã mô tả Kulich với NBC News là một người “ngốc nghếch”, người yêu thích các đêm trò chơi gia đình hàng tuần của mình và “luôn cổ vũ tất cả chúng tôi.”
Các nhà chức trách cho biết nghi phạm, người có tiền án tiền sự lâu năm và đang được tại ngoại, đã cố tình lái xe xuống tuyến đường diễu hành sau khi rời khỏi hiện trường gây náo loạn trong gia đình. Một động cơ đã không được tiết lộ.
Trong một bài đăng trên Facebook vào sáng thứ Ba, Dancing Grannies cảm ơn người hâm mộ của họ và cho biết các thành viên bị thương của họ đang trong tình trạng ổn định.
Sharon Millard, thành viên của Dancing Grannies, nói với chương trình “HÔM NAY” của NBC hôm thứ Ba rằng nhóm sẽ kiên trì và tôn vinh ký ức về những người đã thiệt mạng.
“Tôi nghĩ điều tôi muốn là mọi người nhớ rằng họ đã mang lại bao nhiêu niềm vui cho mọi người,” anh nói. “Chúng tôi có thể mất một năm để quay lại và thu hút thêm nhiều người tham gia. Nhưng tôi biết trong trái tim của chúng tôi rằng chúng tôi sẽ tiếp tục.”
Các thành viên đã nói rằng người hâm mộ của họ có ý nghĩa với họ nhiều như họ có ý nghĩa với người hâm mộ của họ. Trong một cuộc phỏng vấn năm 2016 với WTMJ, chi nhánh NBC của Milwaukee, Holly Habeck, khi đó 75 tuổi và là bà của hai đứa trẻ, đã mô tả hành động là một hành động nâng cao tinh thần.
“Đám đông yêu mến chúng tôi. Ngạc nhiên. Và điều đáng kinh ngạc là những gì nó làm với chúng tôi,” anh ấy nói. “Chà, adrenaline đó bắt đầu chảy và bạn chỉ muốn cố gắng hết sức.”
Chỉ ba tháng trước, Sorenson và phần còn lại của Dancing Grannies đã được phỏng vấn bởi WDJT-TV của Milwaukee. Sorenson nói rằng việc biên đạo cho nhóm đã giúp cô ấy vượt qua cuộc phẫu thuật gần đây, ngay cả khi cô ấy không thể nhảy.
“Tôi thích khiêu vũ, và bây giờ tôi không thể phẫu thuật, giống như tôi đã mất đi một người bạn thân nhất,” cô nói. “Nhưng Dancing Grands đã có một vị trí cho tôi ở đây.”
“Tôi yêu nó. Tôi yêu những người phụ nữ. Họ là gia đình của tôi”, cô nói thêm trong nước mắt.
