Gilles Pison, dựa trên dữ liệu của Liên hợp quốc, tác giả cung cấp
Vào năm 1800, dân số thế giới là khoảng một tỷ người. Kể từ đó, dân số đã tăng gấp tám lần để đạt 8 tỷ vào năm 2022 (xem Hình 1) và dự kiến sẽ vượt quá 10 tỷ vào năm 2050. Liệu sự gia tăng dân số chắc chắn sẽ tiếp tục? Nó sẽ ổn định trong dài hạn? Chúng ta có nên cố gắng làm chậm lại hoặc ngăn chặn sự tăng trưởng này?
Nói một cách đơn giản, dân số thế giới đang tăng lên vì số ca sinh nhiều hơn số ca tử vong theo tỷ lệ hai trên một. Tình trạng thặng dư sinh lần đầu tiên xảy ra cách đây hai thế kỷ ở Châu Âu và Bắc Mỹ, khi tỷ lệ tử vong bắt đầu giảm. Điều này đánh dấu sự khởi đầu của cái mà các nhà khoa học gọi là quá trình chuyển đổi nhân khẩu học. Sau đó, quá trình chuyển đổi này lan sang phần còn lại của hành tinh khi tiến bộ kinh tế và xã hội, kết hợp với những tiến bộ về vệ sinh và y học, bắt đầu giảm tỷ lệ tử vong.
Mục lục
Dân số tăng nhanh ở Châu Phi
Gilles Pison, dựa trên dữ liệu của Liên hợp quốc, tác giả cung cấp
Tuy nhiên, tỷ lệ tăng dân số hàng năm trên thực tế đã đạt đỉnh vào 60 năm trước ở mức hơn 2% và đã giảm một nửa kể từ đó, xuống còn 1% vào năm 2022 (xem hình 2). Xu hướng này sẽ tiếp tục trong những thập kỷ tới vì mức sinh đang giảm trên toàn thế giới, từ 5 con/phụ nữ năm 1950 xuống còn 2,3 con hiện nay. Vào năm 2022, những khu vực có mức sinh (vẫn) cao, trên 2,5 con/phụ nữ, bao gồm gần như toàn bộ Châu Phi, một số quốc gia ở Trung Đông và một phần Châu Á trải dài từ Kazakhstan đến Afghanistan và Pakistan (xem bản đồ bên dưới). Đây là những khu vực sẽ thúc đẩy tăng trưởng dân số thế giới trong tương lai.
Một xu hướng chính trong những thập kỷ tới sẽ là sự gia tăng dân số ở Châu Phi. Tính cả Bắc Phi, dân số của lục địa này có thể tăng gấp ba lần vào cuối thế kỷ này, từ 1,4 tỷ vào năm 2022 lên 3,9 tỷ vào năm 2100 theo dự báo trung bình của Liên hợp quốc. Trong khi, nói một cách toàn cầu, cứ sáu người thì có một người hiện đang sống ở Châu Phi, nhưng tỷ lệ này có thể sẽ là hơn một phần ba trong một thế kỷ kể từ bây giờ. Tăng trưởng sẽ đặc biệt nhanh chóng ở châu Phi cận Sahara, nơi mà theo cùng kịch bản này, dân số sẽ tăng từ 1,2 tỷ người vào năm 2022 lên 3,4 tỷ người vào năm 2100.
Mức sinh thế giới (2022), số con trung bình trên một phụ nữ
Gilles Pison, dựa trên dữ liệu của Liên hợp quốc, tác giả cung cấp
Điều gì sẽ xảy ra trong những thập kỷ tới?
Những con số này là dự đoán và không ai có thể dự đoán tương lai sẽ mang lại điều gì. Nói như vậy, dự báo dân số khá đáng tin cậy trong việc dự báo quy mô dân số trong 10, 20 hoặc 30 năm tới. Hầu hết những người sẽ còn sống vào năm 2050 đều đã được sinh ra, số lượng của họ đã được biết và chúng ta có thể ước tính khá chính xác tỷ lệ những người hiện đang sống sẽ chết trong khoảng thời gian này. Tương tự như vậy, những phụ nữ sẽ có con trong 20 năm tới vẫn còn sống cho đến ngày hôm nay và có thể đếm được. Bằng cách ước tính khả năng sinh sản của bạn, chúng tôi có thể xác định số lần sinh trong tương lai với độ chính xác tương đối.
[Nearly 80,000 readers look to The Conversation France’s newsletter for expert insights into the world’s most pressing issues. Sign up now]Sẽ là không thực tế nếu tưởng tượng rằng các xu hướng nhân khẩu học có thể thay đổi trong thời gian ngắn. Depopulation không phải là một lựa chọn. Thật vậy, làm thế nào nó có thể đạt được? Thông qua tỷ lệ tử vong gia tăng? Không ai mong đợi điều đó. Thông qua một cuộc di cư hàng loạt lên sao Hỏa? phi thực tế. Thông qua việc giảm mạnh và kéo dài mức sinh dưới mức thay thế (2,1 con)? Điều này đã xảy ra ở nhiều nơi trên thế giới, khi các cặp vợ chồng quyết định sinh ít con hơn để họ có cơ hội tốt nhất có một cuộc sống lâu dài và viên mãn.
Nhưng vì lý do quán tính nhân khẩu học, điều này không chuyển thành sự suy giảm dân số ngay lập tức. Ngay cả khi mức sinh trên thế giới chỉ là 1,5 trẻ em trên một phụ nữ, như trường hợp ở châu Âu, dân số sẽ tiếp tục tăng trong vài thập kỷ nữa; vẫn còn một bộ phận lớn người lớn trong độ tuổi sinh đẻ được sinh ra khi mức sinh còn cao nên số ca sinh cũng cao. Mặt khác, tỷ lệ người già và rất già trên toàn cầu là rất nhỏ, do đó số ca tử vong cũng ít hơn nhiều.
Vấn đề giảm sinh
Các nhà nhân khẩu học đã bị sốc trong những năm 1960 và 1970 khi các cuộc điều tra cho thấy mức sinh bắt đầu giảm mạnh ở nhiều quốc gia ở Châu Á và Châu Mỹ Latinh, và các dự báo nhân khẩu học cho các khu vực này trên thế giới đã được điều chỉnh giảm mạnh.
Một bất ngờ khác gần đây liên quan đến châu Phi liên nhiệt đới. Mức sinh giảm trong khu vực dự kiến sẽ bắt đầu muộn hơn so với ở châu Á và châu Mỹ Latinh do sự phát triển kinh tế và xã hội sau đó. Nhưng người ta cho rằng, mặc dù bị trì hoãn, quá trình chuyển đổi sẽ tuân theo mô hình chuẩn, với sự suy giảm tương tự như đã thấy ở các khu vực khác của Nam bán cầu. Trên thực tế, đây là trường hợp ở Bắc và Nam Phi, nhưng không phải ở châu Phi liên nhiệt đới, nơi sự suy giảm đang diễn ra chậm hơn. Điều này giải thích cho việc sửa đổi nhiều hơn các dự báo cho Châu Phi, một lục địa có thể là nơi sinh sống của hơn một phần ba dân số thế giới vào năm 2100.
Gilles Pison, dựa trên dữ liệu của Liên hợp quốc., tác giả cung cấp
Trên thực tế, mức sinh đang giảm ở châu Phi liên nhiệt đới, nhưng chủ yếu là ở nhóm dân cư thành thị và có trình độ học vấn hơn là ở các vùng nông thôn nơi phần lớn dân số vẫn sinh sống. Mặc dù tốc độ giảm sinh tiếp tục chậm hơn so với tốc độ giảm sinh cách đây vài thập kỷ ở Châu Á và Châu Mỹ Latinh (xem Hình 4), lý do không nằm ở việc thiếu sẵn sàng sử dụng các biện pháp tránh thai.
Trong khi phần lớn các gia đình ở nông thôn chưa áp dụng mô hình gia đình 2 con mà muốn sinh ít con, tách con nhiều hơn. Họ sẵn sàng sử dụng các biện pháp tránh thai cho mục đích này, nhưng không có các dịch vụ cần thiết. Các chương trình kiểm soát sinh sản quốc gia tồn tại nhưng không hiệu quả vì chúng thiếu nguồn lực và trên hết là vì những người tổ chức và nhân viên chịu trách nhiệm thực hiện chúng rất thờ ơ. Nhiều người không tin vào lợi ích của việc kiểm soát sinh sản, ngay cả ở cấp chính phủ, mặc dù đây không phải là quan điểm chính thức đối với các tổ chức quốc tế.
Đây là một trong những điểm khác biệt so với châu Á và Mỹ Latinh trong những năm 1960 và 1970, đồng thời là một trong những trở ngại đối với việc đẩy nhanh tốc độ giảm sinh ở vùng cận Saharan châu Phi.
Triển vọng dài hạn: bùng nổ, bùng nổ hay cân bằng?
Tuy nhiên, sau 50 năm tới, tương lai sẽ không chắc chắn hơn nhiều và không có mô hình dự báo nào được thiết lập.
Quá trình chuyển đổi nhân khẩu học, vốn đã giúp dự đoán tốt những thay đổi trong hai thế kỷ qua, sẽ ít được sử dụng trong tương lai xa này. Có rất nhiều điều không chắc chắn về khả năng sinh sản trong tương lai. Nếu gia đình cực nhỏ trở thành mô hình thống trị lâu dài, với mức sinh trung bình dưới hai con cho một phụ nữ, thì dân số thế giới, sau khi đạt đỉnh 10 tỷ người, sẽ giảm dần đến mức tuyệt chủng.
Nhưng một kịch bản khác có thể xảy ra, trong đó khả năng sinh sản phục hồi ở những quốc gia hiện đang ở mức rất thấp, cuối cùng sẽ ổn định ở mức hơn hai con trên một phụ nữ trên toàn thế giới. Điều này sẽ dẫn đến sự tăng trưởng liên tục, và một lần nữa dẫn đến sự tuyệt chủng của loài người, lần này là do dân số quá đông. Nếu chúng ta không thể cam chịu những kịch bản thảm khốc về dân số thiếu hụt hoặc bùng nổ dân số quá mức này, thì chúng ta phải tưởng tượng ra một kịch bản cân bằng cuối cùng.
Đó là sự lựa chọn cuộc sống quan trọng
Tất nhiên, con người phải bắt đầu suy nghĩ ngay từ hôm nay về sự cần thiết của một sự cân bằng dài hạn, nhưng chính vài thập kỷ tới mới là mối quan tâm lớn nhất.
Dân số thế giới chắc chắn sẽ tăng thêm 2 tỷ người vào năm 2050 do sức ỳ nhân khẩu học mà không ai có thể ngăn chặn được. Tuy nhiên, chúng ta có khả năng thay đổi cách sống của mình và có nhu cầu cấp thiết phải làm như vậy, đảm bảo tôn trọng môi trường hơn và sử dụng tài nguyên thiên nhiên hiệu quả hơn. Cuối cùng, sự tồn tại lâu dài của nhân loại phụ thuộc nhiều vào sự lựa chọn lối sống của bạn hơn là vào quy mô dân số của bạn.
